Estudio prevé más y peores olas de calor en Europa y Norteamérica

Washington.--- Las olas de calor en América del Norte y Europa serán más tórridas y prolongadas en el siglo XXI, según un estudio del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas de EEUU, que publica el último número de la revista "Science".
En Estados Unidos, el calor estival se hará sentir con mayor intensidad en las regiones del oeste y el sur del país, según el estudio financiado por la Academia Nacional de las Ciencias y el Departamento de Energía de esta nación.
La investigación se centró principalmente en las ciudades de Chicago y París, que en los últimos nueve años han sufrido fuertes olas de calor veraniego.
Se calcula que unas 15.000 personas, la mayoría ancianos y niños, murieron en Francia el año pasado, mientras que más de 700 fallecieron en Chicago entre el 14 y el 20 de julio de 1995.
Se trata de acontecimientos extremos con un fuerte impacto en la sociedad, manifestó Gerald Meehl, quien junto a Claudia Tebald, hizo un pronóstico del clima futuro utilizando un Modelo de Clima Paralelo, desarrollado por el Centro de Nacional de Investigaciones Atmosféricas, en Boulder (Colorado) y el Departamento de Energía.
El modelo mostró que un aumento de los gases invernadero, que absorben el calor, intensifica un desusado patrón de circulación atmosférica que ya se observó en los días de más calor en Europa y Norteamérica.
Al hacerse más pronunciado, se desarrollan fuertes olas de calor en la región del Mediterráneo y en el sur y oeste de Estados Unidos. También el estío es más intenso en algunas partes de Francia, Alemania y los Balcanes, indicó el estudio.
El modelo pronosticó que las olas de calor en Chicago aumentarán en un 25 por ciento en el siglo XXI, es decir de 1,66 por año a 2,08.
Por su parte, en París, la media anual subirá en un 31 por ciento, de 1,64 a 2,15.
Además, las olas de calor, que en Chicago duran entre 5,39 y 8,85 días, aumentarán a entre 8,5 y 9,24 días. En París, las olas de calor oscilan entre 8,33 y 12,69 días de duración, y se prevé que tengan entre 11,39 y 17,04 días.