Parte buque ruso con carga para expedición científica al Artico

San Petersburgo (Rusia).--- El buque ruso "Académico Fiódorov" partió hacia el océano Artico con equipos y materiales para una expedición científica que permanecerá dos años cerca al Polo Norte, informaron organizadores de la navegación.
"El ´Académico Fiódorov´ descargará 530 toneladas entre provisiones y equipo vital en una zona determinada del Artico", dijo un portavoz del Servicio Estatal de Meteorología de Rusia (Rosguidromet), propietario del buque y organizador de la expedición Polo Norte-33.
El buque transporta tractores, generadores eléctricos, alimentos, combustible y unos vagones que servirán de vivienda para los expedicionarios.
Sin precisar las coordenadas del lugar, el portavoz señaló que la expedición Polo Norte-33 (SP-33, según las siglas en ruso) comenzará a trabajar a partir del próximo mes de septiembre y permanecerá en los hielos flotantes del Artico al menos 24 meses.
El portavoz explicó que el "Académico Fiódorov" durante su travesía, que durará hasta el 5 de octubre, navegará 9.167 millas, de ellas casi 4.000 por zonas cubiertas de hielos flotantes.
A bordo del buque ruso especialistas de diferentes entidades de investigación realizarán varios programas científicos en aguas del océano Glacial Artico.
En una primera etapa, de septiembre de 2004 a febrero de 2005, la SP-33 estará integrada por doce expedicionarios, que instalarán la base rusa sobre el hielo a la deriva en el océano.
Posteriormente, estos expedicionarios serán relevados por otros especialistas y, posiblemente, durante cortas temporadas trabajaran con científicos de Alemania, Estados Unidos y Noruega que han manifestado su interés en visitar la base flotante rusa.
La SP-33 comenzará sus investigaciones al norte de las islas de Novosibirsk, en una franja de océano de 500 kilómetros de ancho por 500 de largo sobre el paralelo 80.
La base rusa estará compuesta de vagones vivienda, laboratorios, generadores eléctricos, estaciones de radio, despensa, depósitos de combustible, tractores, trineos tirados por perros y hasta una pista para el aterrizaje de aviones.
"La SP-33 continúa la presencia de Rusia en la zona del Polo Norte", indicó la fuente, y añadió que los expedicionarios efectuarán importantes investigaciones científicas.
El programa comprende observaciones meteorológicas, geofísicas, hidrológicas, atmosféricas, astronómicas y geomagnéticas, básicas para establecer el comportamiento del clima en el hemisferio norte de la Tierra.
La SP-33 está financiada por el Rosguidromet, el Instituto del Artico y la Antártica, y empresas y organizaciones privadas que intentarán poner en marcha varios programas comerciales y turísticos en la estación polar.
Las expediciones científicas al Artico por la costa rusa se remontan a junio de 1937, cuando cuatro intrépidos expedicionarios soviéticos encabezados por el científico Iván Papanin permanecieron siete meses en carpas sobre el hielo flotante.
En total, la URSS hizo 31 expediciones al Polo Norte y la última, la SP-31, concluyó en junio de 1991.
Tras una pausa de doce años, Rusia reanudó el abril del año pasado las investigaciones científicas en la zona del Polo Norte con la SP-32, integrada por doce expedicionarios.
En marzo pasado, estos científicos tuvieron que ser evacuados por helicópteros tras resquebrajarse el bloque de hielo en el que estaba su base polar.