El Niño vuelve, pero con buenos modales

Washington.--- Las anomalías de temperaturas en la superficie del Océano Pacífico ecuatorial indican que hay un 50 por ciento de probabilidades de que El Niño retorne en los próximos tres meses, aunque será de manera moderada, dijo un especialista.
"La mayoría de nuestros pronósticos indica que El Niño será este año débil o, en el peor de los casos, moderado", dijo a EFE el meteorólogo Vernon Kouski, del Centro de Predicción del Clima.
La Dirección Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA por su siglas en inglés) indicó en su informe mensual que "se espera que se desarrollen condiciones para El Niño durante los próximos tres meses".
"Pero si se mantienen las tendencias tal como las hemos observado hasta ahora, probablemente no será uno de los peores El Niño", agregó Kouskiy.
El Niño es un fenómeno meteorológico que recurre cada cuatro o cinco años, aunque no con un ciclo regular, y comienza con un aumento de la temperatura de la superficie en el Océano Pacífico.
En la década pasada, El Niño causó gran devastación y pérdida de vidas por inundaciones en Ecuador y Perú, y ha tenido un impacto climático en la mayor parte del continente americano, aunque sus efectos se pueden sentir en casi todo el mundo.
"Este año, el impacto se sentirá principalmente en la región occidental del Pacífico, y en los trópicos del Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur", añadió Kousky.
"Pero no será nada ni remotamente parecido a los El Niño que han afectado en años peores a Perú y Ecuador", aseguró.
En Estados Unidos, El Niño habitualmente trae intensas precipitaciones pluviales en todo el sudoeste y "es algo bueno, en general, porque aumenta la cantidad de agua de lluvia" en una zona muy seca, señaló.
El informe de NOAA indicó que durante julio hubo "anomalías sustanciales " de la temperatura en la región ecuatorial del Pacífico y "anomalías de más de 0,5 grados Celsius persistentes en la región al norte del Ecuador".
"El aumento reciente y la expansión hacia el este de las anomalías positivas en el Pacífico ecuatorial central indican que son posibles las primeras etapas de un episodio de calentamiento", informó NOAA.
Las anomalías con aumento de más de 0,5 grados Celsius se han detectado entre la longitud 160 Este -la región desde las Islas Marshall y las Islas Salomón- hasta 120 Oeste -unos 3.800 kilómetros al oeste de la costa de Ecuador.
Las anomalías de más de 1 grado Celsius, añadió NOAA, se registraron entre la longitud 180 (la línea internacional del cambio de hora) y la longitud 125, esto es a 4.800 kilómetros al este de las costas de Ecuador.
A partir de estos datos, los científicos de la NOAA calculan que hay un 50 por ciento de probabilidades de que el fenómeno de El Niño tenga lugar en los próximos tres meses.
"A esta altura no está claro cuál será el impacto de este fenómeno, si es que lo hay, sobre las temperaturas oceánicas en la región clásica de El Niño a lo largo de la costa oeste de América del Sur", añadió el estudio de la NOAA.