Componente de telescopio Hubble sufre desperfecto

Washington.--- Un componente del telescopio espacial Hubble, que confirmó la existencia de los agujeros negros en el espacio interestelar, ha comenzado a fallar, dos años después de superar lo que los científicos creyeron que sería su vida útil.
La Admnistración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) anunció hoy en un comunicado que se trata del Espectrógrafo de Imágenes y que se realizan estudios para tratar de resolver el problema.
La agencia espacial indicó que es posible que se trate de un corte de transmisión eléctrica que ya afectó a ese componente el año pasado.
"Una vez que se haya completado el análisis del problema, en las próximas semanas se tomará una decisión", dijo el comunicado.
Instalado en 1997, el espectrómetro, que separa los componentes de la luz, proporciona alrededor de un 30 por ciento de las observaciones astronómicas del telescopio.
A través de sus imágenes, los científicos de la NASA confirmaron la edad del Universo al encontrar la estrella enana más antigua de nuestra galaxia, catalogaron los agujeros negros y realizaron las primeras mediciones de la composición química de la atmósfera de un planeta fuera del Sistema Solar.
Sin embargo, el comunicado de la NASA aclaró que los otros componentes del observatorio espacial, entre ellos la cámara infrarroja, el espectrómetro múltiple, la cámara avanzada y la cámara panorámica, funcionan normalmente.
A comienzos de este año, la NASA canceló los viajes de los transbordadores al telescopio para realizar reparaciones y agregar nuevos componentes al observatorio.
La agencia espacial señaló que, sobre todo después del desastre del Columbia del año pasado, esas misiones son demasiado arriesgadas para los astronautas.
La decisión ha sido criticada por los astrónomos, que han advertido que el observatorio se perderá para la ciencia cuando comience a caer hacia la Tierra atraído por la fuerza de gravedad del planeta.
Algunos científicos han sugerido utilizar robots para llevar a cabo esas reparaciones y la NASA estudia propuestas para realizar una misión de ese tipo