Reunión para evitar más epidemias neumonía atípica y gripe pollo

Ginebra.--- Un grupo de expertos en salud pública empezaron en Ginebra una reunión de tres días en la que intentarán determinar qué factores han permitido que enfermedades de origen animal como el llamado mal de las "vacas locas", la gripe del pollo y la neumonía atípica hayan saltado a los humanos (zoonosis).
El encuentro, auspiciado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), servirá también para mejorar los sistemas nacionales de vigilancia para detectar a tiempo cualquier brote de las enfermedades conocidas o de otras nuevas.
Por el momento, las investigaciones científicas han establecido que las modificaciones del medio ambiente causadas por la actividad humana constituyen el factor que más ha favorecido la aparición de zoonosis, al que sigue la interacción entre las personas y los animales domésticos.
El animal portador del virus de la neumonía atípica es la civeta o el gato de algalia, una especie salvaje que se cría en las granjas chinas para su consumo, al igual que las aves de corral.
Mientras tanto, el virus causante de la gripe aviar que se transmite al hombre fue detectado en los organismos de pollos, patos y gansos.
El rastreo de dichas enfermedades permitió determinar que ambas habían brotado en China.
En la reunión de Ginebra participan expertos en veterinaria, microbiología y ecología de la OMS, de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y de la Organización Mundial de Sanidad Animal.
Los especialistas discutirán sobre las lecciones que pueden sacarse de las más recientes epidemias de neumonía atípica -llamado también Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG)- y de la gripe del pollo.
La primera provocó la muerte de alrededor de 800 personas y más de 7.000 casos de contagio el año pasado, mientras que el segundo mal causó el fallecimiento de una veintena de personas y llevó al aniquilamiento de millones de aves de corral en varios países asiáticos.
El SRAG ha rebrotado en las últimas semanas, pero se ha logrado controlar su propagación una decena de nuevos casos reportados hasta el momento.
Otras enfermedades como la de Creutzfeldt-Jacob (vCJD), variante humana de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB/ESB/BSE) o enfermedad de las vacas locas, así como la infección de Nipah, serán también analizadas por los especialistas.
Esta última es transmitida a los humanos por el tipo de murciélagos que se alimenta de frutas y que abunda particularmente en Australia, Indonesia, Malasia, Filipinas y algunas islas del Pacífico.
Los científicos, que estarán reunidos hasta el próximo miércoles en Ginebra, buscarán métodos para evitar enfermedades de este tipo sigan emergiendo, así como minimizar su impacto en la salud humana, animal y en la economía de los países afectados.