Desove de tortuga verde aumentó un 417 por ciento desde 1971

San José.--El número de tortugas verdes que llegan a desovar en el Caribe de Costa Rica aumentó un 417 por ciento desde 1971, según un estudio de la Caribbean Conservation Corporation, que se dedica a la conservación de esta especie en peligro de extinción.
El estudio se basó en estudios de los rastros de las tortugas a lo largo de los 30 kilómetros de playa donde anidan.
En el último lustro, un promedio de 104.411 nidos de tortugas verdes han sido depositados en Tortuguero (Caribe costarricense) cada año, de acuerdo a Caribbean Conservation Corporation (CCC).
La población de tortugas verdes que llega a la localidad de Tortuguero es una de las dos colonias de esta especie más grandes del mundo y la mayor de América. Sólo la de isla Raine, en Australia, es similar en tamaño a la de Tortuguero, según el estudio.
La CCC considera que el incremento en la anidación, en buena medida, se debe a los esfuerzos "pioneros" de conservación en Costa Rica.
Este organismo recuerda que el área donde anida esta especie fue declarada parque nacional en 1975 y luego se prohibió la caza de la especie y la recolección de huevos.
Más tarde se aprobó una legislación que entró a regir hace dos años que impone prisión de uno a tres años a quien mate, cace, capture, trafique o venda tortugas marinas.
"Los juveniles y adultos de tortuga verde aún son extensamente capturados en su principal área de alimentación en Nicaragua", señaló Sebastián Troeng, director de la CCC y uno de los autores del estudio.
Añadió que, debido a la lenta madurez de las tortugas verdes, el impacto de la pesca en Nicaragua puede verse varios años después.
"Las tortugas verdes son un recurso compartido y, por ello, deben ser manejadas a través de la cooperación internacional", aseguró.
Afirmó que el incremento en la anidación de tortugas verdes en Tortuguero muestra que la conservación funciona y que los beneficios económicos del turismo pueden ser mayores que aquellos derivados de la caza.
La CCC, con el apoyo del ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica, lleva a cabo programas de conservación desde mediados de los años 50, en la comunidad de Tortuguero, a unos 150 kilómetros al noreste de San José.
La tortuga verde es la segunda especie más grande de quelonios marinos. Las hembras que arriban a Tortuguero miden un promedio de 104 centímetros en longitud de caparazón y pesan 112 kilos.
La anidación de tortugas verde se ha convertido en una gran atracción turística en el Parque Nacional Tortuguero y cada año miles de visitantes llegan para observar la anidación de esa especie marina.