Científicos de Rusia y EEUU anuncian dos nuevos elementos químicos

Agencia DPA
Nueva York.--- Un equipo de científicos rusos y estadounidenses anunció la creación de dos nuevos elementos químicos, llamados "superpesados" debido a su enorme masa atómica, revela el prestigioso boletín científico "Physical Review".
El equipo está compuesto por expertos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California y el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna, Rusia.
El experimento cuenta con el aval de científicos pares ajenos a la investigación, subraya la publicación.
El químico nuclear Walt Loveland, de la Universidad Estatal de Oregon, describió el hallazgo como "increíblemente apasionante". "Parece dar lugar a la posibilidad de sintetizar otros elementos además de éstos", sostuvo.
Elementos tan pesados como el uranio, número 92 en la tabla periódica, se encuentran en la naturaleza, mientras que otros se producen artificalmente. Pero los elementos de mayor masa atómica son muy difíciles de sintetizar, dado que algunos resultan muy inestables y de corta duración.
Durante los últimos cincuenta años, los científicos nucleares han buscado una "isla de estabilidad" dentro de los "superpesados", en la que puedan existir elementos de larga vida y con nuevas propiedades químicas.
"Nos encontramos algo así como en los bancos de arena de la isla de estabilidad", sostuvo el físico nuclear de Livermore Kenton J. Moody, quien participó en el trabajo.
Cuatro veces durante un mes de pruebas realizadas las 24 horas en julio y agosto pasados, los científicos involucrados en el experimento fusionaron un núcleo de calcio con otro de americio y crearon así un nuevo elemento.
Los expertos por lo general no otorgan nombres permanentes a los elementos hasta que los descubrimientos hayan sido confirmados por otro laboratorio.
Hace dos años, el hallazgo informado del Elemento 118 debió ser retractado después de que se revelara que un científico del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley había fabricado evidencia que sostenía el experimiento.