Turistas secuestrados en Colombia afrontan cansancio y hambre

Por William Parra
SIERRA NEVADA.--- Después de aguantar picaduras de mosquitos e intensas lluvias en una zona montañosa y selvática del norte de Colombia, siete turistas extranjeros secuestrados por la guerrilla izquierdista se quejaron de hambre y cansancio por las largas caminatas.
En un vídeo grabado por sus captores como prueba de supervivencia y obtenido en exclusiva por Reuters, el británico Mark Henderson, la alemana Reinhilt Weigel y el español Asier Huegún Etxeberría pidieron ayuda a sus gobiernos para salir libres.
Los israelíes Benny Daniel, Ido Guy, Erez Altawil y Orpaz Ohayon también aparecen en la grabación bebiendo café, bañándose en una quebrada y jugando cartas en medio de la selva, fuertemente vigilados por guerrilleros armados.
El Ejército de Liberación Nacional (ELN), el segundo grupo guerrillero de Colombia, mantiene secuestrados a los turistas extranjeros y advirtió que si las fuerzas militares intentan una operación de rescate, los ejecutará.
Se trata de la primera prueba de supervivencia desde que los turistas fueron secuestrados el 12 de septiembre cuando visitaban Ciudad Perdida, unas ruinas indígenas de la Cultura Tayrona, en esta región de selvas y montañas.
En la grabación todos los rehenes aparecen en buenas condiciones, con ropa deportiva, en medio de la selva, barbados y fuertemente custodiados por guerrilleros con fusiles de asalto y vestidos con uniformes camuflados.
"Ha sido una experiencia dura, desde un principio nos ha tocado caminar mucho por sitios que yo no hubiera pensado de Colombia. Hemos pasado frío, mucha hambre", dijo el español.
"También quiero hacer una petición al pueblo vasco y al resto de Europa, que dejemos de mirarnos el ombligo y que nos demos cuenta de que a pesar de los problemas que tenemos, hay gente que sufre bastante más que nosotros, y quiero hacer una pequeña invitación a que se interesen por los problemas, bien sea de Colombia, bien sea de otros países", precisó.
Huegún grabó un mensaje en víeo con un saco deportivo de color rojo, con una bandera del ELN a sus espaldas y cerca a una pequeña montaña verde.
ISRAELIES INTENTARON ESCAPAR FALLIDAMENTE
El ELN, que cuenta con unos 5.000 combatientes y frecuentemente ataca la infraestructura petrolera y energética del país, dijo que los rehenes serán liberados en forma gradual después de que una comisión humanitaria compruebe las dificultades en que viven los habitantes de la Sierra Nevada.
De acuerdo con los rebeldes, escuadrones paramilitares de ultraderecha, sus enemigos acérrimos en medio del conflicto interno de casi cuatro décadas que azota este país, impiden el acceso de alimentos a los indígenas y colonos de la zona.
Un periodista de Reuters que permaneció varios días en la Sierra Nevada de Santa Marta contactó a comandantes del ELN, quienes aseguraron que por razones de seguridad los rehenes están separados. Los únicos que permanecen unidos son los israelíes, quienes intentaron escapar fallidamente.
En el vídeo una guerrillera aparece examinando a uno de los israelíes y curando a otro afectado por picaduras de mosquitos en las piernas.
"Espero que estén poniendo toda la presión que puedan en el gobierno de Inglaterra para sacarme de aquí. Han sido casi ocho semanas ahora y también me gustaría decir a los gobiernos de Inglaterra y de Colombia, que puede ser, ya sabes, tan sólo otro día más para ustedes, pero son 24 horas de mi vida", dijo Henderson, un productor de televisión de 30 años.
"Y solo espero que ustedes puedan alcanzar pronto algún tipo de acuerdo a este problema y sacarnos a todos nosotros de aquí. Mamá y papá los quiero mucho y espero verlos pronto", agregó el extranjero, quien vestía pantalón vaquero y una camiseta negra.
Por su parte, la alemana apareció en el vídeo hablando acerca de la alimentación y dijo a su interlocutor, el guerrillero que grabó el vídeo, que en su país comen más verduras que carne.
"La gente pasa hambre, yo lo he experimentado recientemente, hace frío, no hay medicinas y por eso el ELN está luchando para conseguir algunos cambios", dijo Weigel.
Abel Martínez, jefe militar del Frente de Guerra Norte del ELN, advirtió de los riesgos de una operación de rescate. El ejército mantiene operaciones en la zona para tratar de rescatar a los turistas extranjeros.
"Al darse un rescate por la fuerza, el ELN lo ha dicho, no permitiría dicho rescate, la unidad que está allí tiene la orden de no permitir el rescate, en tal sentido, ellos ejecutarían a los retenidos", concluyó el jefe rebelde quien cubría su rostro con un pañuelo rojo y negro.