Presidente Ecuador advierte a detractores de las fuerzas armadas

QUITO.--- El presidente de Ecuador, Lucio Gutiérrez, un militar retirado, advirtió que apelará a acciones judiciales para defender a las Fuerzas Armadas de las que calificó de injurias desatadas por el presunto tráfico de armas a grupos irregulares colombianos.
"Si tratan de generalizarse contra las Fuerzas Armadas deberán consultar abogados capaces y probos, porque de hoy en adelante toda injuria calumniosa, que sea lanzada al antojo, deberá ser procesada penalmente", dijo Gutiérrez, en el poder desde enero, durante un acto castrense en Quito.
Las Fuerzas Armadas enfrentan una ola de críticas, sin precedentes desde el retorno a la democracia en 1978, después que en agosto un embarque de armas y pertrechos oficiales fuera capturado en ruta a los grupos armados que protagonizan la guerra interna en Colombia.
El caso desató una tormenta contra los militares por no detectar a tiempo la existencia de estas supuestas redes de tráfico de armas y generó dudas acerca de qué controles ejercen en la frontera con Colombia para frenar el traspaso de materiales ilegales.
La captura -que estuvo acompañada de la retención de dos militares y el descubrimiento independiente de otros que supuestamente mantenían contactos con los movimientos armados colombianos- alentó denuncias de un diputado centroizquierdista acerca de otros casos similares en las filas castrenses.
CASOS AISLADOS NO DEBEN GENERALIZARSE
La cúpula militar ha rechazado la existencia de una red formal de traficantes e incluso entabló una demanda contra el diputado denunciante, a la par que Gutiérrez ha defendido a la institución casi a diario de las denuncias que surgen al mismo ritmo por la desaparición de armas de los repartos.
"Ninguna profesión (...) mucho menos ni militares deberá ser torpemente mancillada generalizando maliciosamente actos de individuos", dijo el mandatario, que en el 2000, mientras era coronel activo, lideró una revuelta que derrocó al presidente Jamil Mahuad.
El escándalo alcanzó su punto máximo cuando el presidente colombiano Alvaro Uribe afirmó el 16 de octubre que un lanzacohetes usado en un atentado contra un dirigente gremial pertenecía a los militares ecuatorianos quienes lo habrían vendido ilegalmente a los grupos guerrilleros.
Quito y Bogotá -que comparten una frontera de unos 600 kilómetros y que es usada para el tráfico de armas y drogas- intercambiaron versiones contrapuestas acerca de la denuncia, pero finalmente optaron por frenar la confrontación y continuar investigando el origen del lanzacohetes.
Una comisión de civiles y militares retirados conformada por Gutiérrez -quien llegó a calificar a las denuncias de un hostigamiento- emitirá un informe definitivo sobre las denuncias y la desaparición reconocida de 96 armas, 101.000 cartuchos y 40 libras de explosivos próximamente.
Alrededor de 37 oficiales están siendo procesados por estos últimos casos. El Ministerio de Defensa no ha especificado si todas estas armas desaparecidas tuvieron como destino Colombia.
Las Fuerzas Armadas han sido consideradas una de las instituciones con mayor prestigio de Ecuador, que ha visto sucumbir a dos presidentes en la última década en revueltas populares, pero las denuncias están minando la confianza de la población.