Siete narcos de Colombia mueren en enfrentamiento en Venezuela

Por Tomás Sarmiento
CARACAS.---- Siete narcotraficantes provenientes de Colombia murieron en un enfrentamiento con la policía y la Guardia Nacional de Venezuela en una pequeña población del oriente del país que tenían bajo su control.
El comisario Raúl Yépez, subdirector de la policía de investigaciones de Venezuela, dijo a Reuters que el enfrentamiento ocurrió el jueves en el caserío de Guarataro, en la península de Paria en el oriental estado Sucre, cuyas costas son fronterizas con la isla vecina de Trinidad y Tobago.
"Se incursionó en el día de ayer con el grupo de brigadas de acciones especiales, y se dió un enfrentamiento, ellos tenían armas largas como (rifles) FAL y M-16, hubo enfrentamientos (...) falleciendo siete de estas personas", dijo el comisario.
Uno de los siete fallecidos tenía documento de identificación venezolano, dijo Yépez en una breve entrevista telefónica. No especificó desde cuándo habían tomado el control del poblado ni si formaban parte de un grupo mayor.
Yépez identificó a los muertos --a quienes los habitantes de la región llamaban "paracos"-- como "irregulares colombianos", pero rehusó especular sobre si estaban afiliados a la guerrilla izquierdista o los paramilitares de ultraderecha que combaten al gobierno de Bogotá en la nación vecina.
"Estamos verificando todas las identidades de ellos (...) con las autoridades colombianas", afirmó.
Venezuela y Colombia comparten una porosa frontera de 2.219 kilómetros, poco custodiada por las autoridades y a través de la cual son frecuentes los secuestros, el contrabando y el narcotráfico.
El estado Sucre está bastante lejos de esa frontera, a varios cientos de kilómetros.
NARCOTICOS A EUROPA Y ESTADOS UNIDOS
Los muertos, aseguró Yépez, actuaban como custodios y cobradores de una operación de tráfico de cocaína y marihuana proveniente de Colombia, que tenía como destino los mercados de Estados Unidos y Europa.
Los narcóticos llegaban al área desde Colombia "por vía marítima, bordeando las costas de Venezuela", dijo.
No es la primera vez que es reportada la fuerte presencia del narcotráfico en Sucre, uno de los estados más pobres del quinto exportador mundial de crudos pero bordeado por abundantes costas de cara al Mar Caribe.
Funcionarios de Estados Unidos han dicho que Venezuela se ha convertido en un corredor cada vez más activo para el tráfico de drogas hacia los grandes mercados de Europa y Norteamérica. Aseguran que anualmente pasan por el país unas 100 toneladas métricas de cocaína.
En marzo cinco toneladas de cocaína fueron capturadas por la Guardia Nacional en ruta hacia Trinidad, de donde sería enviada a Estados Unidos, el principal consumidor de drogas del mundo.
Una fuente diplomática en Venezuela, que prefirió el anonimato, dijo que "todo el mundo que hace trabajo policial ha escuchado sobre los paramilitares que operan en Sucre, presumiblemente protegiendo embarques de drogas".
El general de la Guardia Nacional Alexis Maneiro, responsable de la guarnición de esa región, dijo en una conferencia de prensa en Cumaná, capital de Sucre, que desplazó tropas al área para colaborar en las operaciones y "tratar de llevar control y seguridad en la zona".