La OMC aprueba acuerdo sobre acceso a medicamentos países pobres

Ginebra,.---- La Organización Mundial del Comercio (OMC) dio su visto bueno a un compromiso que trata de compatibilizar los intereses de la industria farmacéutica con las necesidades sanitarias de los países en desarrollo sin capacidad de producir medicamentos.
El acuerdo, negociado por Estados Unidos, Brasil, la India, Suráfrica y Kenia, bajo la coordinación del embajador de Singapur, Vanu Gopala Menon, fue avalado esta noche en Ginebra por el Consejo de Propiedad Intelectual y Comercio de la OMC en su última sesión antes de la reunión ministerial de Cancún (México), del 10 al 14 de septiembre.
El documento debe recibir aún la aprobación del Consejo General de la OMC, aunque se trata de un trámite únicamente formal.
El compromiso se plasma en una declaración del Presidente (del Consejo General), que añade una serie de nuevas condiciones y restricciones a un acuerdo anterior, preparado por el embajador de México, Eduardo Pérez Motta, que había obtenido ya el consenso de todos los países con excepción de Estados Unidos.
El documento acordado hoy se basa en la propuesta del diplomático mexicano, pero incorpora algunos puntos que EEUU consideraba esenciales.
La administración de Washington, presionada por su poderosa industria farmacéutica, que financia campañas electorales, había exigido garantías específicas para evitar posibles abusos y el desvío de los fármacos importados bajo ese sistema a terceros mercados.
En virtud del nuevo documento, los países se comprometen a utilizar el nuevo sistema "de buena fe", exclusivamente para "proteger la salud pública" y en ningún caso "para perseguir objetivos de política industrial o comercial".
Asimismo acuerdan garantizar que esos medicamentos genéricos lleguen a los mercados a los que están dirigidos y que no se reexportarán a otros, donde competirían gracias a su mucho mejor precio con los originales patentados.
Se entiende además que esas condiciones valen no sólo para los "productos farmacéuticos" como tales, sino asimismo para los ingredientes activos que se produzcan y suministren en virtud de ese sistema.
Esas y otras garantías relacionadas con el etiquetado especial de esos productos para permitir su rastreo buscan disipar los fuertes recelos de la industria farmacéutica, que teme que países en desarrollo como Brasil y la India, con poderosas industrias de genéricos, aprovechen los intersticios del sistema para potenciar sus exportaciones de medicamentos simplemente copiados.
Los genéricos que se exportasen bajo ese mecanismo se acogerían a la flexibilidad del acuerdo sobre propiedad intelectual y comercio (acuerdo TRIPS) de la OMC, que permite a un país, en casos excepcionales, producir localmente la copia de una medicina patentada sin autorización expresa del titular de los derechos.
El problema se plantea cuando el país con un problema sanitario grave carece de capacidad para fabricar localmente el genérico que necesita y debe importarlo de otro, lo que se produciría bajo el sistema conocido como "licencia obligatoria".
El acuerdo TRIPS establece en efecto que se podrá recurrir a una licencia de ese tipo, que suspende un derecho de patente, si su titular no se aviene a ofrecer un producto a un precio razonable.
En la discusión en la OMC tras la presentación del texto negociado por EEUU y sus cuatro socios, algunos países como Venezuela o Filipinas plantearon dudas sobre el carácter jurídicamente vinculante de lo que es, sobre todo, una declaración política.
También preguntaron por la obligatoriedad o no de las reglas sobre etiquetado especial de los genéricos y la forma de resolver futuros conflictos en el Consejo TRIPS (sobre propiedad intelectual y comercio), al que deben informar los países que quieren acogerse al sistema y justificar que carecen de capacidad de producción propia.
Por su parte, algunas organizaciones civiles y humanitarias -como Oxfam y Médicos sin Fronteras- han criticado este acuerdo al considerar que impone a los países en desarrollo condiciones y restricciones, como la de demostrar ante la OMC que carecen de capacidad de producción.
Asimismo, consideran que el empaquetado especial que se pide encarecerá innecesariamente el genérico.