Investigan nuevas formas de energía en la grasa de pollo

Atlanta (EEUU).--- A medida que se agotan las reservas de petróleo se intensifica la búsqueda de nuevas formas de energía, al punto que se explora si la grasa de pollo puede ser un carburante de moda, según Javier Sayago, químico de la Universidad de Georgia.
El proyecto, en el que trabaja este científico venezolano, intenta crear un nuevo bio-carburante con base en la grasa de pollo.
Los bio-carburantes son combustibles cuyo origen es animal o vegetal como, por ejemplo, la grasa o el aceite de maní.
Aunque la idea suene remota, este año un grupo de jóvenes universitarios de todo Estados Unidos anunciaron el Proyecto Bio Bus.
La meta fue viajar en un bus escolar de costa a costa utilizando como combustible grasa sobrante de restaurantes de comida rápida.
La misión terminó exitosamente en junio.
Incluso en la Universidad de Georgia (UGA), durante el invierno pasado, se proporcionó calefacción durante 15 días para gran parte del campus utilizando como combustible grasa de pollo.
Ahora el objetivo es, según Sayago, llevar este combustible al consumidor, y presentarlo como una opción viable cuando los precios del diesel o del gas natural se encuentren muy elevados.
"La importancia de este estudio se basa en que una vez conocidos los resultados sabremos si es posible o no, almacenar grasa de pollo en los mismos tanques donde se almacena combustible diesel", explicó a EFE Sayago.
"El proyecto consiste en el estudio de la estabilidad de la grasa de pollo en tanques de almacenamiento", añadió.
De resultar exitoso, Sayago precisó que las industrias que almacenan en sus tanques combustible diesel también podrán almacenar grasa de pollo sin tener que modificar su equipo.
Además trae "la posibilidad de que se generen permisos por parte del estado para que las industrias puedan almacenar combustibles de origen animal en sus tanques regulares", añadió.
Actualmente, en comparación a los carburantes regulares, el precio de los bio-combustibles es ligeramente mayor que los provenientes del petróleo y gas natural.
Pero, en cuanto a los desperdicios producidos en el proceso de combustión, los bio-carburantes generan menos cantidad de contaminantes que el diesel.
Sayago destacó que la opción de estos bio-carburantes depende en gran medida de los costos de transporte. Georgia, por ejemplo, se encuentra entre los primeros productores de pollos en EEUU, por lo que genera grandes cantidades de grasa de esta ave.
Eso hace que esta nueva tecnología sea presentada como "una fuente de combustible renovable a diferencia de combustibles fósiles como lo es el petróleo o el gas natural", apuntó el químico.
Además cabe señalar que el transporte y almacenamiento de los bio-carburantes es mucho más seguro que el de combustibles regulares.
Por ejemplo, en el caso de un derrame de combustible es más sencillo limpiar grasa que diesel o gasolina.
Según Sayago la entrada al mercado de los bio-carburantes no representaría un cambio significativo en el panorama actual "ya que las grasas de origen animal sólo abarcarían el 1 por ciento del mercado total de combustibles", por lo que no sería una competencia significativa para el mercado de combustibles fósiles.
En la web http://journeytoforever.org. se puede encontrar información sobre como convertir su auto en uno que utilice bio-carburantes