Buena educación ayuda a superar efectos del mal de Alzheimer

Washington.---- Científicos estadounidenses revelaron que los crueles estragos del mal de Alzheimer pueden superarse mediante una buena educación, de la misma forma en que la enfermedad puede prevenirse con juegos de inteligencia.
El mal de Alzheimer es una enfermedad neurológica degenerativa que no tiene cura y afecta principalmente a las personas de edad avanzada.
En un estudio publicado en la revista "Neurology", los investigadores indicaron que si bien es cierto que los juegos de ingenio, tales como crucigramas, palabras cruzadas y rompecabezas, pueden prevenir el problema, la educación de una persona también le ayudará a superar sus efectos si éste ya se ha declarado.
Los conocimientos superiores ayudan al cerebro a ser más elástico, lo cual da a la persona una reserva de neuronas a las cuales éste acude cuando la enfermedad se manifiesta.
También pueden ayudar al cerebro a reconectarse eludiendo las partes afectadas por el mal, señalaron.
Las conclusiones de los investigadores del Centro Médico de Chicago y de la Universidad de Pensilvania se basan en un estudio de 130 monjas y monjes con Alzheimer, cuyos cerebros mostraron importantes diferencias con los de otras personas con otro nivel de educación.
En una media de ocho meses antes de morir, cada uno de los monjes o monjas se sometió a una prueba de funcionamiento cognitivo en la que se analizó su capacidad de concentración, razonamiento y juicio.
Después de su muerte se realizó un examen y análisis de sus cerebros, que determinaron que quienes tenían educación superior parecían menos afectados por las placas, que son las acumulaciones de neuronas muertas típicas del mal de Alzheimer.
En general, la cantidad de placas es inversamente proporcional al uso intelectual que la persona haya dado a su cerebro.
Sin embargo, la mayor educación recibida por esa persona pareció neutralizar ese efecto, manifestó el doctor David Bennett, del Centro Médico Presbiteriano de Chicago.
"Es posible que la educación haga que el cerebro sea más adaptable y flexible. Esto es similar a lo que ya se ha demostrado en experimentos con animales", indicó Bennet en una declaración.
Según algunos neurólogos geriátricos estadounidenses, la educación puede ayudar al cerebro a crear una especie de respaldo neuronal para prevenir una catástrofe.
Por otra parte, recientes estudios han apoyado la idea de que el cerebro es "un músculo" que se fortalece cuanto más se le use.
La semana pasada un grupo de investigadores del Colegio de Medicina Albert Einstein de Nueva York informó de que los ancianos que leían con frecuencia, resolvían crucigramas, practicaban algún instrumento musical o participaban en juegos de mesa corrían menos riesgo de sufrir de Alzheimer u otro tipo de demencia senil que las personas que no realizaban ese tipo de actividades.
Con una población de unos 280 millones de habitantes, en Estados Unidos hay más de 4 millones de personas que sufren el mal de Alzheimer.