Tropas EEUU dan "empujón final" hacia Bagdad y Powell en Turquía

KUWAIT.--- Las tropas de EEUU han conseguido hoy abrir una brecha en las defensas iraquíes cerca de la ciudad de Kerbala en lo que consideran el "último empujón" hacia Bagdad.
Mientras, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, llegó hoy a Ankara en un nuevo intento para conseguir una mayor cooperación de las autoridades turcas en la ofensiva y, al mismo tiempo, asegurarse de que Turquía no entrará en Kurdistán, en el norte de Irak.
En una nueva declaración difundida hoy por la televisión iraquí, el presidente Sadam Husein manifestó estar seguro de que los invasores fracasarán y que sus tropas vencerán en la guerra, al asegurar que hasta ahora "sólo hemos utilizado un tercio de nuestro Ejército, mientras los criminales han usado todo lo que han traído".
"Luchad contra ellos para que Irak, el bastión de la religión y los principios, esté seguro, y nuestra nación salga gloriosa de esta crisis", rezaba la declaración de Sadam Husein, que fue leída por el locutor de televisión, que vestía uniforme militar.
Las tropas estadounidenses no encontraron grandes obstáculos para rodear Kerbala, a tan sólo 80 kilómetros de Bagdad, según la edición electrónica de "The New York Times", que cita al comandante estadounidense Morris T. Goins diciendo a sus soldados: "Esto es... el último empujón".
También el jefe de las Fuerzas británicas en el Golfo Pérsico, teniente general Brian Burridge, coincidió hoy en que la guerra ha entrado en una "fase decisiva" y los aliados parecen ultimar sus preparativos para la batalla de Bagdad.
Burridge advirtió de que llevará tiempo ganar la guerra y derrocar a Sadam Husein, al explicar que "las fases decisivas a veces llevan tiempo, así que no quiero dar la impresión de que dentro de uno o dos días esto se va a acabar".
En una aldea cristiana cerca de Mosul, en el norte del país, murieron al menos 21 civiles y otros 75 resultaron heridos a consecuencia de los bombardeos de la coalición anglo-estadounidense, según "Al Yazira".
Las bajas en las filas británicas ascienden a 27 tras la muerte, el martes, de un soldado en un accidente de un vehículo blindado ligero en el sur de Irak.
Durante esta madrugada, una unidad especial estadounidense consiguió rescatar a la soldado Jessica Lynch, de 19 años y que estaba prisionera de las tropas iraquíes en Nasiriya.
Lynch fue encontrada en un hospital de la mencionada ciudad, en el que, según diversas informaciones, había cadáveres que podrían ser de soldados aliados.
Mientras las tropas anglo-estadounidenses avanzan hacia Bagdad, en Washington se debate a puerta cerrada el establecimiento de una administración de Irak dirigida por estadounidenses.
A ese respecto, el ministro británico de Asuntos Exteriores, Jack Straw, afirmó hoy que el Gobierno de posguerra en Irak será dirigido por iraquíes y no por extranjeros.
Anunció que va a empezar unas negociaciones para lograr una resolución de la ONU sobre la posguerra, que conceda a Naciones Unidas un papel preponderante en la supervisión de un nuevo régimen en Irak.
La situación militar en los distintos frentes es la siguiente:

KERBALA
- Apoyada por ensordecedores disparos de artillería y bombardeos desde los helicópteros, a las 06.00 hora local (02.00 GMT), la Primera Brigada de la Tercera División de Infantería estadounidense cruzó el canal Husayniya, que va desde el lago Razazah, al oeste de Kerbala, hasta el río Eufrates, según The New York Times.
Tres batallones estadounidenses pudieron avanzar en la brecha, encontrando sólo "una desordenada resistencia por parte de los iraquíes", dijo el coronel William F. Grimsley.

MOSUL
- A primeras horas de hoy, varios cazas de EEUU B-52 atacaron objetivos junto a la ciudad de Mosul (300 km al norte de Bagdad). El ataque se llevó a cabo horas después de que en la aldea cristiana de Bartala murieron al menos 21 civiles y otros 75 resultaron heridos en un bombardeo de la aviación aliada.

KIRKUK
- Grupos de combatientes kurdos están listos para iniciar un levantamiento en Kirkuk y en Mosul, en el norte del país y asegurar el control de esa región.

BAGDAD
- Una serie de estruendosas explosiones sacudieron esta madrugada distintos puntos de la capital iraquí, según corroboraron corresponsales de EFE en Bagdad. El principal centro de comunicaciones de la capital habría sido el blanco del bombardeo. EFE

BASORA
- La Séptima Brigada Mecanizada y de los "Royal Marines" británicos someten a un intenso bombardeo las posiciones iraquíes en las puertas de Basora, ciudad que mantienen asediada desde hace una semana.