OMS aconseja no viajar a Hong Kong y sur de China por neumonía

HONG KONG.--- La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó a posponer los viajes a Hong Kong y la provincia de Guangdong, en el sur de China, donde las autoridades anunciaron un drástico aumento del número de casos de un mortífero virus parecido a la gripe.
La advertencia poco común realizada por el organismo sanitario mundial ocurrió tras un aumento en el balance global de muertos, después de que China, Canadá y Tailandia anunciaran más víctimas del síndrome respiratorio agudo y grave (SRAG).
Al menos 75 personas han muerto en todo el mundo y casi 2.300 están infectadas por el virus, que se ha extendido a través de los viajeros.
La mayoría de los casos se han detectado en China y Hong Kong, y las autoridades sanitarias creen que el brote comenzó en noviembre en la provincia china de Guangdong.
"Hemos decidido realizar una recomendación para que la gente que tenga previsto viajar a Hong Kong y Guangdong considere posponerlo", dijo David Heymann, director del Centro de Enfermedades Contagiosas de la OMS, con sede en Ginebra.
La recomendación supondrá un golpe para las aerolíneas, hoteles y otras industrias dependientes de los turistas, y se suma a las cancelaciones generalizadas de viajes a Asia y a los recortes aplicados en aerolíneas asiáticas.
"Incluso sin esta advertencia, nadie viene a Hong Kong. Todo el mundo aquí y todo el mundo fuera del territorio está muy asustado", dijo la especialista Janice Lo.
Hong Kong, Singapur y Canadá ya han aplicado medidas generales de cuarentena, mientras que las aerolíneas han impuesto procedimientos estrictos de protección.
Australia aconsejó el miércoles a sus ciudadanos que no viajen a Canadá o a ninguno de los países asiáticos afectados, mientras que Estados Unidos tenía previsto reducir su presencia diplomática en Hong Kong y Guangzhou.
Responsables sanitarios en Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong, fronteriza con Hong Kong, dijeron que otras nueve personas habían muerto de SRAG en marzo y que 361 más habían resultado infectadas.
La OMS dijo el miércoles que 46 personas habían muerto de SRAG en China y que hay unos 1.200 infectados por el virus, que puede causar una neumonía grave y la muerte en alrededor del cuatro por ciento de los pacientes.