EEUU dice Iraq podría usar armas químicas

WASHINGTON.--- El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, dijo el martes que según información de inteligencia las fuerzas militares iraquíes podrían utilizar armas químicas contra las tropas lideradas por Estados Unidos cuando éstas se acerquen a Bagdad.
En una sesión informativa para la prensa en el Pentágono Rumsfeld dijo que recibió información de inteligencia "que sugiere que a medida que se acerquen las fuerzas de la coalición a Bagdad y Tikrit mayor es la posibilidad (del uso de armas químicas) y que algunas disposiciones de comando y control se han puesto en práctica".
No obstante, Rumsfeld se refirió a la información como "borradores de inteligencia" y "charlas informales dentro del sistema" y dijo: "Quién sabe cuán precisas son".
Rumsfeld no dio detalles sobre cómo se recopiló esa información de inteligencia o quién la suministró.
Bagdad ha negado en varias ocasiones que posea armas de destrucción masiva de tipo alguno, incluidas químicas.
Iraq utilizó armas químicas contra civiles kurdos en el norte del país y contra las fuerzas iraníes durante la guerra que mantuvo con Irán en la década de los 80.
Varios funcionarios estadounidenses rehusaron decir cuál sería la respuesta de las fuerzas de Estados Unidos en caso de que los iraquíes utilizaran gas venenoso o cualquier otra arma de exterminio.
El general de la Fuerza Aérea Richard Myers, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que el jefe del Comando Central de Estados Unidos, el general Tommy Franks, ha diseñado un plan de represalia.
"Lo que no vamos a hacer es decir qué (tipo de plan) es porque no hemos visto que se hayan usado armas de destrucción masiva hasta ahora, por loq ue sabemos", dijo Myers. Rumsfeld tampoco detalló cuán cerca tendrían que estar las fuerzas estadounidenses de Bagdad o de Tikrit, ciudad de origen del presidente iraquí Saddam Hussein, para que los iraquíes utilizaran armas químicas, de acuerdo con la información de inteligencia que mencionó.
Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses se acercaban el martes a la capital iraquí desde el sur.
Funcionarios de defensa e inteligencia de Estados Unidos aseguran que Iraq enconde un arsenal de agentes químicos y biológicos y que dispone de numerosas formas de usarlos contra sus objetivos, incluyendo proyectiles, cohetes y pequeños aviones con tanques aspersores.
El vicelamirante Lowell Jacoby, director de la Agencia de Inteligencia de Defensa, dijo el mes pasado que el gobierno estadounidense cree que Iraq podría utilizar armas químicas o biológicas cuando Saddam Huseein "decida que el régimen está en peligro".