"Escudos humanos" occidentales en planta de energía en Iraq

BAGDAD.--- Quince occidentales opuestos a la guerra liderada por Estados Unidos en Iraq están actuando como "escudos humanos" en una planta energética que abastece de electricidad a más de seis millones de personas en Bagdad.
La zona alrededor de la planta de al-Daura fue bombardeada el jueves, la primera noche de la campaña militar de Estados Unidos y Gran Bretaña para derrocar al presidente iraquí Saddam Hussein. Daura también alberga una de las refinerías de crudo del país.
El viernes, algunos de los 15 "escudos humanos" que están en la planta comentaron porqué están arriesgando su vida en el lugar.
"Mi vida no es más importante que las vidas de miles de iraquíes que viven en las aldeas cercanas a la planta", dijo Michel Pauli, un sueco de 57 años.
Otro opositor de la guerra, un estadounidense, dijo: "Estoy aquí como escudo humano con las esperanza de impedir un ataque en esta planta de energía".
Marc Eubauks dijo que no apoyaba el gobierno de Hussein, pero que tampoco apoya la guerra de Estados Unidos.
"No respaldo el régimen iraquí. Es una acción incorrecta de Estados Unidos. No es nuestro régimen para cambiarlo, es el gobierno de los iraquíes. Si ellos quieren cambiarlo, es su decisión hacerlo", dijo.
Oficiales iraquíes llevaron a unos 120 periodistas a la planta de Daura para entrevistarse con los occidentales.
"Esta es una de nuestras plantas energéticas clave que era parte de nuestra red eléctrica nacional", dijo el ministro de Electricidad, Sabhan Faisel Mahjoob, a periodistas.
"Esperamos que no ataquen centrales de energía. Si destruyen esta planta, nos tomará por lo menos cinco años reconstruirla", añadió.
La red energética de Iraq fue bombardeada por las fuerzas multinacionales lideradas por Estados Unidos en la guerra de 1991 para expulsar a las tropas iraquíes de Kuwait. Iraq ha sufrido intermitentes cortes de luz desde entonces que se incrementaron recientemente.
Mahjoob dijo que los ataques aéreos y con misiles del jueves y el viernes contra Bagdad y otras provincias iraquíes causaron cortes de electricidad.
"Entre 10 y 15 áreas fueron afectadas por los cortes de energía como resultado de los bombardeos sobre Iraq", comentó.
Pero añadió que hasta el viernes no se habían producido importantes destrozos en las plantas de energía.
Los cortes de electricidad han durado hasta seis horas diarias en varios sectores de la capital, mientras en otras provincias del país se extendieron hasta por 12 horas diarias, según un programa establecido.
Las autoridades iraquíes dijeron que los sistemas de generación de electricidad funcionan a menos de la mitad de su capacidad, y que aún ese nivel sería insostenible si no pueden obtener repuestos bajo el acuerdo de petróleo por alimentos con las Naciones Unidas.