Futuro de Galileo no puede retrasarse por problemas de la ESA

BRUSELAS.---El futuro del proyecto europeo de navegación por satélite Galileo no puede retrasarse por los problemas de la Agencia Espacial Europea (ESA), que cofinancia el presupuesto, insistió la Comisión Europea.
En un comunicado, la Comisión expresó su confianza en que la ESA desbloquee en los próximos meses su contribución financiera al proyecto, de 550 millones de euros para los próximos cinco años, la misma cantidad que se ha comprometido a aportar la UE.
Se trata de un programa que tiene una "importancia estratégica" y de ahí la necesidad de que se cumpla el calendario fijado, que establece el lanzamiento comercial de sus servicios de posicionamiento para antes de 2008.
Por ello, la Comisión ha iniciado la puesta en marcha de las actividades previstas con la parte de la financiación que le corresponde, que empezó a transferir el pasado mes de noviembre.
Hasta el momento, la Comisión ha creado la empresa común que debe controlar el proyecto Galileo durante la fase de desarrollo, que llega a 2005, y ha establecido el esquema de concesión para la dirección del programa en las etapas de despliegue del sistema y de su explotación comercial.
También ha creado un Comité de Seguridad y ha elaborado una propuesta para constituir la futura autoridad de seguridad que gestionará el sistema y que será la interlocutora sobre el tema con los terceros países, en especial los Estados Unidos.
La Comisión ha avanzado igualmente en la negociación de acuerdos internacionales en favor de la interoperabilidad de Galileo con los sistemas americano (GPS) y ruso (GLONAS), así como en la cooperación científica, tecnológica e industrial con numerosos terceros países, incluidos China, Canadá y Australia.
Por su parte, el Consejo de ministros de Transporte ha aprobado la definición de los cinco servicios que prestará el sistema: abierto, comercial, seguridad de la vida, público regulado y de búsqueda y rescate.
Para informar de la situación actual del proyecto y de los detalles de la futura colaboración entre el sector público y privado para la explotación de este programa de radionavegación por satélite, la Comisión ha organizado para el próximo día 18 una reunión en la que participarán más de 500 representantes de empresas de todo el mundo.
Este seminario va dirigido a todos los inversores potenciales y a los usuarios de Galileo y en él se informará además sobre las perspectivas de mercado para la navegación por satélite.
Con Galileo, la Unión Europea se quiere dotar de un sistema propio de localización por satélite alternativo al estadounidense GPS (Global Positioning System), hasta ahora hegemónico en el sector.
El Galileo será más potente, ya que tendrá 30 satélites (el GPS funciona con 24) y además tendrá la capacidad para estar operativo en el interior de los edificios, a través de las ventanas, algo de lo que el proyecto americano no dispone.
Además será únicamente de uso civil, mientras que el GPS tiene también utilidades militares, y tendrá múltiples aplicaciones, sobre todo en el control viario y aeronáutico.