El albatros podría extinguirse en diez años por culpa de la pesca

LONDRES.-- Algunas especies de albatros podrían extinguirse en los próximos diez años a no ser que las flotas pesqueras cambien sus prácticas, advirtieron varias asociaciones dedicadas a la conservación de esas aves.
El profesor John Croxall, de la British Antartic Survey, presentó hoy ese pesimista informe sobre la situación del albatros a un grupo de científicos en la Sociedad Zoológica de Londres.
De las 21 especies de albatros que se conocen, 15 están en riesgo de extinción e incluso dos de ellas se consideran en peligro crítico, lo que supone que un 50 por ciento de los albatros podría desaparecer en diez años.
Según denunciaron los grupos ecologistas, cada año más de 100.000 ejemplares de esas aves mueren innecesariamente cuando se sumergen en el agua para intentar comer los cebos que arrastran los barcos pesqueros.
Richard Thomas, portavoz de la organización para la conservación de las aves Birdlife International, explicó hoy que su grupo comenzó una campaña en 2000 para ayudar a salvar el albatros, una de las especies más amenazadas del mundo, mediante un cambio en la legislación de pesca.
"Los barcos pierden una gran cantidad de cebos, por lo que a ellos también les conviene cambiar algo. Pero el verdadero problema es que muchos de estos pájaros están siendo capturados por redes de pesca ilegales que no cumplen leyes nacionales ni internacionales", afirmó Thomas.
Australia y Nueva Zelanda ya se comprometieron para la conservación de las especies migratorias, como los albatros y los petreles, en una Convención de la ONU celebrada en Bonn en 2002.
Algunas de las novedades introducidas entonces en los mecanismos de pesca, con el fin de hacerlos más eficaces, fueron restringir el uso de los cebos al horario nocturno, cuando estas aves no se alimentan, añadir peso a los anzuelos para que se hundan o teñirlos de azul brillante para que no llamen la atención de los pájaros.
El albatros, especialmente común en las costas de Argentina, Chile, Australia y Nueva Zelanda, es conocido como el pájaro con la mayor envergadura del mundo y su tiempo de vida es similar al de los humanos, entre 60 y 80 años.