Productores apuestan por café orgánico con ayuda española

SAN JUANCITO.--- Irma Gutiérrez es una campesina hondureña que, al frente de la Finca Las Mujeres, apuesta por la producción de café orgánico, mediante un programa financiado con cooperación española.
En la casa de Gutiérrez no hay hombres para cosechar el café, por eso su pequeña finca, que comenzó con cuatro féminas -ella y sus tres hijas- lleva el nombre de Las Mujeres.
La quinta mujer, recién incorporada al grupo, es una nieta de Gutiérrez, quien el pasado jueves resaltó las ventajas de producir café sin usar productos químicos.
La Finca Las Mujeres se halla en el sector de San Juancito, un hermoso rincón de Honduras enclavado en el Parque Nacional La Tigra, unos 30 kilómetros al oriente de Tegucigalpa.
La Tigra es una de las principales fuentes de abastecimiento de agua de la capital hondureña, donde ya se consume el café orgánico producido en esa región por campesinos organizados en pequeñas cooperativas.
Gutiérrez habló de la producción de café orgánico y la protección del medio ambiente, durante la reapertura de la tienda de consumo y cafetería de la Cooperativa Mixta San Juancito (COMISAJUL), que fuedestruida por el huracán Mitch, a finales de 1998.
Tras el paso del Mitch, que destruyó el 70 por ciento de la infraestructura productiva de Honduras, donde dejó más de 5.000 muertos y pérdidas económicas por más de 5.000 millones de dólares, la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) emprendió un programa de ayuda a pequeños caficultores.
El programa ha beneficiado a más de 600 familias distribuidas en unas siete cooperativas de los departamentos de Francisco Morazán y Comayagua, región central de Honduras.
La ayuda española hizo posible la instalación de tres beneficios ecológicos: un laboratorio para la cría rural de parásitos que ejercen un control natural de plagas, la certificación y venta de café, y la reconstrucción de la tienda y cafetería del otrora pueblo minero de San Juancito.
Los productores también han sido capacitados en comercialización, contabilidad básica, administración general y producción orgánica, entre otras áreas, subrayó el embajador de España en Tegucigalpa, Javier Nagore San Martín, quien considera que el café debería ser un vínculo para fortalecer la integración de Centroamérica.
El diplomático asistió a la reapertura de la tienda de consumo y cafetería de San Juancito, junto con la ministra hondureña de Cooperación Internacional, Brenie Matute, y dirigentes de la Central de Cooperativas Cafetaleras de Honduras.
Nagore San Martín resaltó la importancia del proyecto de asistencia a los pequeños productores de café orgánico, en tiempos tan difíciles para el grano, cuyos precios en el mercado mundial se desplomaron desde hace tres años.
Sin embargo, el café orgánico que producen los cooperativistas hondureños ha logrado sobreprecios de hasta un 76 por ciento más que los cafés convencionales.
Nagore San Martín recordó que el café tiene un fuerte impacto social en Honduras, donde unas 112.000 familias se dedican a la producción del grano, que hasta 1991 era la primera fuente de divisas, seguida del banano.
Para algunos sectores del país, la estrepitosa caída de precios del café en el mercado internacional ha sido un desastre tan grave como el huracán Mitch, ya que los ingresos de divisas se han reducido en más de 300 millones de dólares anuales por ese concepto.
Los pequeños productores de San Juancito abrigan la esperanza de que su café orgánico siga en ascenso para el beneficio de sus familias y el país en general, que atraviesa una crisis económica.
El embajador Nagore San Martín les hizo un llamamiento a que sigan trabajando como hasta ahora, con la seguridad de que "España les acompaña en este esfuerzo".