Registros de exploradores permitirán comparar cambios climáticos

GLAND (Suiza).--- El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) anunció la publicación de los registros de los últimos cinco siglos de exploradores navegantes, que permitirán comparar los los cambios climáticos en la masa de hielo del Artico.
Los documentos forman parte del archivo del Instituto Polar de Noruega (NPI) e incluyen datos de los cuadernos de bitácora de los navegantes que surcaron la zona desde 1553.
En ellos figuran todo tipo de anotaciones relativas al hielo y las condiciones meteorológicas que encontraron, las ballenas que capturaron o los osos polares y otras especies animales que observaron.
Todo ello forma parte de un conjunto de 6.000 cartas que van de mediados del siglo XVI hasta nuestros días y que "permitirá a los científicos mejorar su conocimiento sobre las variaciones y cambios climáticos en el norte-oeste de Europa y en el Artico en los últimos quinientos años", señala un comunicado divulgado por el WWF en su sede de Gland (Suiza).
La científica del programa internacional sobre cambios climáticos en el Artico del WWF, Lynn Rosentraer, recuerda que desde que "antes de las mediciones a través de satélites, pocas observaciones de la capa de hielo se efectuaron de manera sistemática".
Rosentraer considera, sin embargo, que esos datos sobre los últimos siglos "facilitarán el conocimiento sobre el impacto de los cambios climáticos en el Artico".
Según el WWF, los estudios medioambientales muestran que la capa de hielo "se ha rebajado en los últimos treinta años conforme al sobrecalentamiento" de la atmósfera.
"Los análisis existentes de las nuevas cartas muestran que se trata de una tendencia que remonta a al menos unos 150 años", apunta este organismo no gubernamental de defensa del medio ambiente.
Entre las observaciones del Artico de los navegantes destacan como las más antiguas las de sir Hugh Willoughby, un inglés sin experiencia en la navegación que partió de Londres en 1553 en busca de una ruta hacia China.
Willoughby pereció junto al resto de su tripulación al quedar atrapado su barco por el hielo, excepto uno de sus oficiales, que logró salvarse.
Según el director del archivo del NPI, Chad Dick, el conjunto de la documentación "representa la culminación de quince años de trabajo" de ese organismo.
"Todo esto se lo debemos a los capitanes y marineros que han afrontado las duras condiciones del Artico desde hace cientos de años y que mantuvieron anotadas cuidadosamente sus observaciones", apunta Dick.
El responsable del archivo subraya que gracias a los "esfuerzos" de esos aventureros, "los científicos será capaces de calcular el retroceso actual de la capa de hielo, a la luz de las variaciones en el transcurso de los siglos".