Experimentan un gel para proteger del contagio del sida vía vaginal

PARIS.--- Un equipo de científicos norteamericanos logró proteger a monos de su forma de sida gracias a un gel a base de anticuerpos monoclonales, anunció la revista Nature Medicine en su último número.
"Se trata de la primera prueba concreta de que los microbicidas pueden impedir la contaminación por vía vaginal o rectal", estima el principal autor de esta investigación, el profesor John Moore, microbiólogo de la Universidad Cornell de Nueva York (EEUU).
La eficacia del anticuerpo B 12 fue evaluada en doce hembras de macaco. Dos horas después de la aplicación del gel, las monas fueron infectadas con el virus de inmunodeficiencia adquirida propio de su especie.
Tras ello, los científicos comprobaron que nueve de las doce monas fueron protegidas por el gel.
En cambio, en el grupo de control que no fue protegido mediante la aplicación del gel, resultaron contaminadas 12 de las 13 monas utilizadas en el experimento.
Los científicos recurrieron a un anticuerpo monoclonal que tiene la propiedad de reconocer una proteina del virus y la capacidad de impedir que ésta se fije en las células.
Extremadamente costoso, este anticuerpo no serán sin duda el producto que se utilice finalmente, pero estos experimentos abren el camino a la utilización de otros inhibidores más baratos capaces también de impedir la entrada del virus en las células. El objetivo es elaborar un microbicida práctico, explican el profesor Moore y sus colegas.
Desde hace años, los científicos tratan de descubrir un microbicida utilizable para impedir el contagio del virus del sida.
Tal producto tendría, entre otras, la ventaja de permitir a las mujeres controlar ellas mismas la seguridad de sus relaciones sexuales, sin tener que negociar con los hombres con los que tienen relaciones la utilización de preservativos.
No obstante, hasta ahora todas las investigaciones que apuntaban a elaborar un espermicida que fuera asimismo viricida no solamente no lograron impedir que el virus HIV penetrara en el organismo, sino que, por el contrario, le facilitaron el acceso al mismo.
En efecto, los productos utilizados provocaban minúsculas lesiones en la mucosa de la vagina, con lo que ofrecían al virus de inmunodeficiencia adquirida una puerta más de entrada al organismo.