Observatorio espacial listo para espiar tormentas solares
Un observatorio espacial instalado en un satélite quedó listo para mejorar la detección de las tormentas solares que desquician las comunicaciones en todo el mundo, se anunció oficialmente.
WASHINGTON.--- Un observatorio espacial instalado en un satélite quedó listo para mejorar la detección de las tormentas solares que desquician las comunicaciones en todo el mundo, se anunció oficialmente.Las autoridades científicas y espaciales de EEUU indicaron que la luz verde para el comienzo de las operaciones del observatorio se dio después de que concluyeran con éxito las pruebas del telescopio, Solar X-Ray Imager (SXI).El detector proporcionará a los servicios meteorológicos imágenes de las tormentas solares en tiempo real, las cuales permitirán determinar cuándo esos fenómenos pueden ser perjudiciales, no sólo en Tierra sino también en el espacio."El telescopio SXI constituye un avance gigantesco en la capacidad de detectar y pronosticar tormentas solares antes de que éstas lleguen a la atmósfera terrestre", dijeron en un comunicado la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), la Fuerza Aérea de EEUU y la Administración Nacional para los Océanos y la Atmósfera (NOAA).El instrumento está montado en el satélite ambiental GOES-12 que gira en una órbita estacionaria sobre la línea ecuatorial desde julio de 2001."El Solar X-Ray Imager nos proporcionará los mismos avances que los satélites proporcionaron a la detección de huracanes", manifestó el vicealmirante Conrad C. Lautenbacher, administrador de NOAA.El instrumento transmitirá una imagen completa de la atmósfera solar cada un minuto y "detectará las posiciones de las tormentas solares en un nivel que es 70 por ciento superior a las observaciones desde Tierra", dijo Ernest Hilder, director del Centro de Ambiente Espacial de NOAA.El SXI utiliza los últimos avances de la tecnología óptica para captar los fenómenos de la atmósfera superior del Sol y permite a los expertos ver fenómenos nunca antes observados, como los agujeros de las coronas cuyos vientos intensos provocan fuertes tormentas geomagnéticas.Con frecuencia, las regiones activas del Sol son centros de enormes explosiones, llamadas tormentas solares con erupciones de gas cargado electrónicamente, llamado plasma.Algunas imágenes pueden verse en el sitio en internet de NOAA http://www.noaanews.noaa.gov/stories/s1087.htm.
