Vinculan fármacos para glaucoma con problemas respiratorios

LONDRES.---- Los fármacos usados frecuentemente para tratar el glaucoma pueden causar problemas respiratorios en los ancianos, dijeron varios médicos.
El glaucoma es un tipo de enfermedad ocular que puede causar daño nervioso y pérdida de la visión con el tiempo. La enfermedad afecta a cerca de tres millones de personas solamente en Estados Unidos.
El riesgo de desarrollar la enfermedad, que gradualmente roba la visión a quienes la padecen, aumenta con la edad.
Los betabloqueantes tópicos y las gotas que se aplican en el ojo, alivian la presión causada por el glaucoma y son similares a los fármacos que se prescriben para bajar la tensión arterial.
Sin embargo, investigadores del Instituto de Oftalmología de Londres dijeron que pueden producir efectos colaterales graves en algunos pacientes ancianos.
"Están asociados con un mayor riesgo de desarrollar una nueva obstrucción de las vías respiratorias", dijo James Kirwan, un especialista en glaucoma en el instituto.
En un estudio de casi 3.000 pacientes con glaucoma, publicado en el British Medical Journal, Kirwan y sus colegas hallaron que el riesgo de desarrollar obstrucción en las vías respiratorias fue 2,5 veces más alto en quienes usaban estos fármacos, en comparación con la población general.
Los investigadores indicaron que los hallazgos destacan un importante tema de salud pública debido al número de personas que utilizan estos fármacos en los ojos. Cerca de medio millón de pacientes con glaucoma en Gran Bretaña se aplican betabloqueantes tópicos.
"Necesitamos ser proactivos para descubrir todo lo relacionado con la obstrucción de las vías respiratorias o la dificultad para respirar", agregó Kirwan.