Secretario de Estado EEUU visitará Colombia la próxima semana

WASHINGTON.---- El secretario norteamericano de Estado, Colin Powell, visitará Colombia el 3 y 4 de diciembre para mostrar solidaridad con la guerra del gobierno contra la guerrilla y el narcotráfico, dijo el Departamento de Estado.
Powell había planeado viajar a Colombia en la tarde del 11 de septiembre del 2001, pero regresó a Estados Unidos desde Lima tras los atentados en Nueva York y Washington. La visita de la próxima semana será la primera desde que asumió el cargo el 1 de enero del año pasado.
Colombia es el tercer mayor receptor de ayuda estadounidense después de Israel y Egipto. En los últimos cuatro años, Estados Unidos le ha entregado más de 1.500 millones de dólares, sobre todo en asistencia militar para combatir el narcotráfico.
Según las nuevas disposiciones aprobadas recientemente, Colombia puede usar el dinero para combatir a las guerrillas izquierdistas y a los traficantes que suministran la mayor parte de la cocaína que es consumida en Estados Unidos.
El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, asumió en agosto y anunció una estrategia para doblegar a la guerrilla y a los ilegales escuadrones paramilitares de ultraderecha, que combaten a los rebeldes, aumentando el gasto militar y duplicando el número de soldados y de policías.
Uribe ha estado bajo presión para controlar a los paramilitares, cuyo tamaño se ha duplicado en años recientes y que son acusados por organizaciones de derechos humanos de tener vínculos con sectores de línea dura entre los militares.
El portavoz del Departamento de Estado, Philip Reeker, dijo que Powell se reuniría con Uribe, con la canciller Carolina Barco y otros funcionarios.
En los encuentros, reafirmará "nuestro compromiso de ayudar a Colombia a combatir el narcoterrorismo y hacer frente a los retos humanitarios de Colombia, al tiempo que los ayudamos a fortalecer las instituciones democráticas, proteger los derechos humanos e impulsar el desarrollo económico", agregó.
Powell también se referirá a las preguntas que podrían surgir en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en diciembre, cuando Colombia ejercerá la presidencia del consejo, dijo Reeker.
Se espera que el Consejo de Seguridad revise en diciembre la declaración de Iraq sobre sus programas de armas, que deber ser entregada el 8 de diciembre. Si Estados Unidos rechaza la declaración, podría pedir al Consejo de Seguridad que apruebe una acción contra Iraq.