Sin acuerdo en tema "emblemático" para países en desarrollo

Ginebra.--- Los países con poderosas industrias farmacéuticas como Suiza y Estados Unidos y las naciones en desarrollo siguen hoy sin alcanzar un consenso para facilitar a los países pobres el acceso a los medicamentos esenciales.
El colombiano Germán Velázquez, observador oficial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en las negociaciones sobre patentes y salud pública (acuerdo TRIPS) que se llevan a cabo en la sede ginebrina de la Organización Mundial de Comercio (OMC), no escatimó sus críticas a lo que está presenciando aquí.
"Las negociaciones se han vuelto en exceso complicadas, a los países en desarrollo tratan de imponerles una serie de condiciones burocráticas- notificación, etiquetado para distinguir los genéricos- para que puedan importar las medicinas que necesitan bajo licencia obligatoria (sin permiso del titular de la patente) muy difíciles de cumplir", criticó el funcionario de la OMS.
"Creo que el consejo que trata del acuerdo TRIPS ha perdido la perspectiva de la gravedad del problema. Resulta sorprendente que se hable con el mismo énfasis de las indicaciones geográficas (otro de los temas de propiedad intelectual negociados), de si Bolivia puede o no producir un (queso) camembert, que de los problemas de las personas que se van a morir", señaló.
Según Velázquez, "se ha perdido el espíritu de Doha", capital qatarí donde se lanzó hace ya un año la actual ronda de negociaciones, ya que allí los ministros de la OMC reconocieron que el acceso de los países pobres a los medicamentos era una cuestión grave que había que solucionar con urgencia.
Haciendo hincapié en la gravedad, Velázquez se refirió a un estudio de la Organización Mundial de la Salud aún inédito, según el cual desde que en mayo del año 2000 cinco grandes empresas farmacéuticas aceptaron reducir el precio de los fármacos contra el sida, noventa países han expresado interés en beneficiarse.
De ellos, diecinueve han llegado a un acuerdo, pero se calcula que en estos últimos sólo 27.000 seropositivos reciben las medicinas prometidas cuando hay cerca de 30 millones de infectados con el virus VIH en Africa.
En Doha, los ministros llegaron a un consenso para autorizar la producción nacional de genéricos sin permiso expreso del titular de la patente (sistema de "licencias obligatorias") en casos de emergencia sanitaria y solamente para abastecer el mercado interno.
Quedó sin resolver el punto que está ahora resultando el hueso más duro de roer: el caso de los países pobres sin industria farmacéutica propia, a los que habría que autorizar a importar los medicamentos a bajo precio de otros capaces de producirlos gracias a una "licencia obligatoria".
Tanto Suiza como Estados Unidos son favorables a aplicar una moratoria o dispensa para permitir ese tipo de importaciones durante un determinado tiempo, pero los países en desarrollo insisten en que hace falta una solución permanente.
La Unión Europea aboga por una enmienda del artículo del acuerdo TRIPS que limita el suministro de los genéricos al mercado nacional para extenderlo a otros países incapaces de producirlos aunque sometiendo las eventuales exportaciones a estrictas salvaguardias que eviten su desvío a terceros mercados.
Una posible solución de compromiso, que la UE acepta, pero no Suiza o Estados Unidos, es la de una moratoria, aunque con el compromiso expreso de enmendar posteriormente el artículo en cuestión a fin de permitir las exportaciones a los países necesitados.
Al mismo tiempo, Suiza y otros países ricos quieren limitar las eventuales dispensas o excepciones a las tres epidemias clásicas- sida, paludismo y tuberculosis- mientras que muchos países en desarrollo quieren que estén cubiertos todos los problemas de salud pública que puedan presentarse en el futuro.
Suiza es favorable al tratamiento caso por caso - es decir, enfermedad por enfermedad y fármaco por fármaco-, propuesta duramente criticada por las organizaciones no gubernamentales como Oxfam o Médicos sin fronteras.
Estas organizaciones han pedido a los países en desarrollo que no acepten ningún compromiso que limite su soberanía en materia de salud.