Roturación de las montañas encierra nuevos riesgos

Ginebra.--- Cada vez más regiones montañosas, sobre todo en Africa y Suramérica, se convierten en tierras de cultivo o pastos para el ganado, lo que entraña sus riesgos, según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Según ese informe, el diez por ciento de las zonas montañosas en el continente africano están dedicadas a cultivos, mientras que un 34 por ciento son pastos.
Aparte de Groenlandia, las montañas parecen haberse conservado mejor en su estado natural en la región de América central y del Norte, donde sólo han sido roturadas en un 14 por ciento: nueve por ciento para pastos y cinco por ciento para cultivos.
Las áreas montañosas de la parte sur del continente americano se muestran especialmente vulnerables a los terremotos hasta el punto de que un 88 por ciento aproximadamente de su superficie corre peligro de destrucción.
Partes del Cáucaso, de California y del noroeste de los Andes -en especial los ecosistemas forestales del valle del Magdalena en Colombia- figuran entre las áreas montañosas más ricas en biodiversidad y al mismo tiempo más amenazadas, por lo que hay que darles prioridad, advierte el informe.
Casi una cuarta parte de las zonas montañosas del mundo pueden sufrir de aquí al año 2035 el impacto negativo del desarrollo de nuevas infraestructuras como carreteras, minas, oleoductos, tendido eléctrico, señala también el informe.
El mayor peligro para las montañas de Groenlandia lo representa el calentamiento del planeta como consecuencia del efecto invernadero: un 98 por ciento de las mismas podría sufrir de aquí al 2055 las consecuencias del fuerte cambio climático.
Las montañas africanas son las más gravemente afectadas por múltiples fenómenos que van desde la conversión de los bosques en terrenos para pastos hasta los incendios y las guerras.
El riesgo de conflicto armado grave es mayor en las regiones de montaña que en las llanuras, dice también el informe de la ONU, según el cual un 67 por ciento de las regiones montañosas de Africa han sufrido "conflictos de elevada intensidad".
El estudio muestra que aproximadamente un 41 por ciento de la tierra montañosa de todo el mundo ha caído dentro del radio de algún conflicto armado entre 1946 y el año 2001, frente a sólo un 26 por ciento de las tierras llanas.
A pesar de la intensificación de la agricultura en las regiones de montaña, esas tierras se adecúan menos a los cultivos, lo que, sumado a la degradación ambiental, aumenta el riesgo de estallido de conflictos armados.
En un comentario al informe, el director ejecutivo del PNUMA, el alemán Klaus Toepfer, dijo que "en numerosas regiones del mundo, los últimos espacios vírgenes son rápidamente invadidos por la agricultura, las infraestructuras" y otras actividades humanas.
Esos impactos negativos no representan sólo "una pérdida en sí lamentable, sino que suponen también una amenaza para la salud y el bienestar de todos ya que las montañas son los depósitos de agua del planeta, las fuentes de sus principales ríos"