La cirugía de conservación de la mama es eficaz

BOSTON.--- Dos estudios de 20 años de mujeres con cáncer de mama confirmaron que una cirugía menos radical es igual de eficaz que la extirpación completa de la mama para tratar casos de tumores pequeños, según expertos.
Los resultados confirman la información de los años setenta y ochenta que decían que la cirugía drástica y desfigurante, conocida como mastectomía radical, a veces es innecesaria para tratar el cáncer de mama, la principal forma de cáncer entre las mujeres de Estados Unidos y segunda causa de muerte, después del cáncer de pulmón, en las mujeres.
Algunos médicos habían pronosticado que un tratamiento menos radical causaría con el tiempo más muertes. Esto podría explicar por qué los médicos no informan a alrededor del 29 por ciento de las mujeres elegibles sobre el tratamiento quirúrgico de conservación de la mama.
Los nuevos hallazgos "deben convencer incluso a los escépticos más empecinados" de que la mastectomía no es mejor que la cirugía de conservación mamaria para tratar el cáncer de mama, dijo Mónica Morrow, de la Facultad de Medicina Feinberg en la Universidad Northwestern de Chicago.
Es el momento de abordar el caso de la terapia de conservación de la mama más cercanamente y enfocar nuestros esfuerzos en nuevas estrategias para la prevención y curación del cáncer de mama, dijo Morrow en un editorial en la edición de esta semana de The New England Journal of Medicine, que publicó los dos estudios.
En uno de los estudios, un seguimiento de 20 años del Proyecto Nacional de Cirugía Auxiliar para Mamas e Intestino, los investigadores hallaron que 1.851 de las mujeres cuyos tumores no medían más de cuatro centímetros de diámetro tenían la misma posibilidad de vivir, con o sin cáncer, después de 20 años, independientemente de si se les había extirpado la mama o habían recibido una forma menos radical de tratamiento, conocida como lumpectomía.
En un estudio más pequeño, realizado en Italia, los médicos tomaron un poco más de tejido de la mama que el que se usa en una lumpectomía y sólo compararon los casos de mujeres cuyos tumores medían dos centímetros o menos.
Los investigadores hallaron que la tasa de muerte a los 20 años (del diagnóstico) por cáncer de mama fue de 24,3 por ciento para las 349 mujeres que se sometieron a mastectomía, en comparación con el 26,1 por ciento de las 352 mujeres cuya cirugía fue menos radical. La diferencia no es estadísticamente significativa.
"Por lo tanto, la cirugía de conservación de la mama es el tratamiento de elección para las mujeres con tumores cancerosos de mama relativamente pequeños", dijeron los médicos italianos, dirigidos por Umberto Veronesi, del Instituto Europeo de Oncología en Milán.
Los científicos estimaron que como los médicos comenzaron a abandonar la mastectomía debido a los hallazgos preliminares, cerca de 300.000 mujeres con cáncer de mama en etapas tempranas se someten cada año a la cirugía de conservación más que a la mastectomía radical.
"Estos resultados deben disipar cualquier duda con respecto a la seguridad y eficacia de la cirugía de conservación como un tratamiento para el cáncer de mama", concluyó el equipo de Veronesi.