El Papa anuncia excepcionales cambios en el rosario católico

CIUDAD DEL VATICANO.--- El Papa Juan Pablo II celebró el miércoles el vigésimo cuarto aniversario de su pontificado, afirmando que desea seguir a la cabeza de su Iglesia hasta "el final" y anunciando cambios en la oración del rosario, los primeros que se realizan en varios siglos.
El pontífice de 82 años, en su cita en la Plaza de San Pedro con fieles y turistas de todo el mundo durante su audiencia general, rezó para "que yo pueda llegar al final de la misión que me ha sido encomendada".
En años recientes se ha especulado que el Papa, que sufre una serie de graves dolencias como Parkinson y artritis, podría retirarse en vez de pasar el resto de sus día como cabeza de la Iglesia Católica, como es tradicional entre los pontífices.
El último papa que abdicó voluntariamente fue Celestino V, que dejó su cargo eclesiástico en 1294. Gregorio XII abandonó con renuencia el papado en 1415 para acabar con una disputa con su rival en la Santa Sede.
Tal como habían anticipado fuentes de la Santa Sede, el Papa también declaró el período entre octubre de 2002 y octubre de 2003 como "el año del rosario" y propuso cambios en los modos de orar.
El Papa, de origen polaco, propuso que los católicos mediten sobre cinco eventos más de la vida de Cristo en el nuevo rosario, añadiendo nuevos capítulos de espiritualidad en el viejo rito de la oración con el rosario.
El Papa, que fue elegido el 16 de octubre de 1978, firmó posteriormente una nueva carta apostólica de 60 páginas denominada "Rosarium Virginis Mariae" (El rosario de la Virgen María, en latín), donde explica los cambios sobre este instrumento de oración.