Unos 450.000 colombianos podrían estar infectados, según estudios

BOGOTA.--- Unos 450.000 colombianos podrían estar infectados por el virus del VIH, aunque los servicios de salud sólo registran oficialmente 26.657 casos, según un informe difundido de setenta expertos convocados por la Asociación Colombiana de Infectología (ACIN).
El estudio, denominado "Consenso VIH-SIDA", recibió además el respaldo académico de la Pontificia Universidad Javeriana de la capital colombiana.
El presidente de la asociación, Otto. A. Sussmann, explicó que las cifras disponibles "no son confiables" y que el país aún no tiene certeza de cuántas personas están infectadas.
El científico dijo que las estadísticas oficiales, por ejemplo, registran los casos detectados entre 1985 y el pasado junio, pero destacó que no recogen la información de 1999 y 2000 en ocho de los 32 departamentos del país.
Tampoco incorporan los datos de Cali y Barranquilla, ciudades que respectivamente son la segunda y cuarta en número de población del país, que totaliza 44 millones, apuntó.
Las estadísticas tampoco incluyen los informes de 2001 del departamento de Antioquia, uno de los más importantes de Colombia y del que es capital Medellín, según Sussman.
El presidente de la ACIN explicó que los cálculos muestran que, por cada caso notificado, pueden existir diez no registrados o diagnosticados, lo que eleva la cifra oficial de infectados a casi 267.000.
Por otro lado, un estudio elaborado en 1999 por el Ministerio de Salud concluyó que en el país pueden existir unos 450.000 infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), agregó.
"El problema es muy grave y debe ser afrontado de manera decidida y eficaz antes de que sea demasiado tarde", notificó Sussman, al reclamar que la epidemia sea asumida como un asunto prioritario de salud pública.
Apuntó que el país también presenta graves problemas en la atención de enfermos, la disponibilidad de medicamentos y la prevención.
Según los cálculos del diagnóstico divulgado hoy, sólo reciben tratamiento con medicinas 7.000 de los pacientes infectados, que a su vez cuentan con solamente ocho de los 17 medicamentos existentes y conocidos por su efectividad para controlar la enfermedad.
Esta es una realidad que, entre otros problemas encontrados por el análisis de la ACIN, rompe con la tendencia mundial de una "terapia combinada" para este tipo de pacientes.
Sussmann destacó que inquieta además la falta de disponibilidad de medicamentos para las madres gestantes y los recién nacidos, dado que la segunda vía de transmisión más frecuente del virus es la "perinatal".
La trasmisión sexual sigue siendo el principal modo de contagio en Colombia, mientras que en tercer lugar se encuentra la vía sanguínea, remarcó.
El diagnóstico nacional muestra que la mayor transmisión del virus por la vía sexual se da entre los heterosexuales (36,7 por ciento), seguidos de los homosexuales (27,5 por ciento) y los bisexuales (14,8 por ciento).
El presidente de la ACIN dijo que esta evaluación, considerada como la más grande realizada en el país, no despeja la duda de si la epidemia representa uno de los mayores problemas de salud de Colombia.
No obstante, agregó, ha llevado a sus promotores a recomendarle al Gobierno que establezca un programa nacional de sida y gestione en el Congreso una ley sobre la enfermedad.
El primer caso confirmado de sida en Colombia se remonta a 1983, cuando le fue detectada a una trabajadora sexual del balneario caribeño de Cartagena.