El Tour del Porvenir busca las estrellas del futuro

PARIS.--- Considerado como el hermano pequeño del Tour de Francia, el Tour del Porvenir, una de las más importantes carreras por etapas destinadas a los jóvenes, se inicia mañana en la localidad francesa de Saint-Grégoire, con la esperanza de revelar a alguno de los campeones del futuro.
En palabras del ex ciclista Bernard Hinault, la 39 edición de esta carrera destinada a ciclistas menores de 25 años es menos dura pero más nerviosa que en ocasiones anteriores.
"Es un bonito recorrido. Es menos duro que otros años, aunque los ciclistas pueden endurecerlo ellos mismos. En las etapas de montaña se revelarán los corredores más completos, medio rodadores, medio escaladores", afirmó Hinault, que forma parte de los organizadores de la prueba.
El pelotón contará con 20 equipos de seis corredores entre los que estarán algunos de los campeones del futuro. Al menos esa es la esperanza de los organizadores y la tradición del Tour del Porvenir, en el que en el pasado se revelaron figuras como el italiano Felice Gimondi, el holandés Joop Zoetemelk, el estadounidense Greg LeMond, el francés Laurent Fignon y el español Miguel Indurain.
Todos ellos ganaron el Tour de Francia años después de haber lucido el jersey amarillo en el podium final de su hermano pequeño.
La representación española estará garantizada por la presencia de tres equipos de primera división, Kelme, Euskaltel y ONCE. El IBanesto.com, equipo en el que milita el ganador de la última edición, el ruso Denis Mentchov, no estará en la salida de Saint-Grégoire.
El ciclismo español ha sido el claro dominador de esta prueba en los últimos tiempos, con cuatro victorias en las últimas ocho ediciones.
En 1994 Angel Casero inició una racha de victorias españolas en la década de los 90 que fue continuada dos años más tarde por David Etxebarría, Unai Osa en 1999 e Iker Flores en 2000.
La nómina de ganadores españoles se completa con Antonio Gómez del Moral, que ganó en 1962, Mariano Díaz (1965), Enrique Martínez Heredia (1974) y el propio Indurain (1986).
La buena marcha del colombiano Santiago Botero en el último Tour de Francia, en el que ganó dos etapas, ha reavivado el interés por el ciclismo en este país, que contará con un representante en el Tour del Porvenir.
Se trata del joven Mauricio Ardila, de 23 años, que correrá en la filas del Marlux belga.
El recorrido se inicia con un prólogo de nueve kilómetros contrarreloj, que servirán para comprobar quién es el primero en vestirse de amarillo.
Tras tres etapas prácticamente llanas, que llevarán al pelotón hacía el centro de Francia, los ciclistas deberán afrontar dos pruebas de media montaña en el Macizo Central inmediatamente antes de atacar la etapa reina, con salida en Guéret y meta en el puerto de primera categoría de Superbesse, tras escalar el Col de la Croix Saint-Robert, también de primera categoría.
Las tres últimas etapas, significarán el reencuentro de los ciclistas con la media montaña, auténtico protagonista de esta edición del Tour del Porvenir.