No hay huelga del béisbol

Washington .---Los aficionados al béisbol respiraron aliviados por el acuerdo entre los jugadores y los dueños de los clubes que evitó la novena huelga desde 1972 en el deporte nacional de Estados Unidos.
A pocas horas del comienzo del primero de los quince partidos programados para hoy, viernes, ambas partes anunciaron un acuerdo que requirió casi dos horas de conferencia de prensa para explicarlo.
A pesar de ello, y después que ambas partes causasen la indignación de la afición, probablemente el gran perjudicado termine siendo el béisbol mismo por el volumen de la polémica que ha originado el conflicto.
En las vivaces tertulias de internet los aficionados expresaron su alegría porque hoy habrá béisbol, pero también criticaron duramente la "avaricia" de los jugadores, y la "codicia" no menor de los dueños de clubes.
En una de esas tertulias, un suscriptor opinó que "los jugadores son todos unos malcriados... Habría que dejarlos que se busquen un trabajo verdadero".
En otro foro, el internauta "TheSundanceKid" dijo que estaba "muy contento porque se evitó una huelga".
"El béisbol es el deporte de Chrysty Mathewson, Lou Gehrig, Stan Musial y otros tantos", añadió. "Estos codiciosos transeúntes de la noche no podrán destruir, jamás, el atractivo y la integridad del juego".
En todo el país, los aficionados al béisbol manifestaron su satisfacción en iguales términos, para incomprensión de aquellos a los que no les interesa ese deporte, a quienes la huelga importaba poco y no entendían por qué una huelga de peloteros puede quitar el sueño a alguien.
En la noche del jueves, durante el último juego del jueves en el que Anaheim batió 6-1 a los Devil Rays, los aficionados devolvieron al campo de juego media docena de bolas desviadas, en un gesto de que no querían de los peloteros ni siquiera recuerdos de esa jornada.
Hacia la séptima entrada, muchos de los 18.820 espectadores corearon "No a la huelga, no a la huelga", y al término del encuentro hubo aficionados que lanzaron basura al terreno de juego.
La amenaza de huelga fue una sombra sobre los juegos de los 31 días finales de la temporada. También puso en peligro las Series Mundiales, canceladas en 1994 debido a una huelga por primera vez en 90 años.
Hoy, después de negociaciones que duraron toda la noche y media mañana el acuerdo evitó que quedaran en silencio los estadios, secas las taquillas y decepcionados los millones de aficionados cada vez más impacientes con jugadores y clubes.
En la última ronda de conversaciones esta madrugada asistieron el comisionado del béisbol, Bud Selig, y el jefe del sindicato de jugadores, Donald Fehr, lo cual indicó que se había llegado a la parte sustancial y decisiva de la negociación.
Pero aún hacia mediodía, el jugador de los Rangers, Alex Rodríguez, creía que "las cosas no suenan muy bien".
"Habrá que prepararse para lo peor", agregó el diestro neoyorquino quien, a los 27 años de edad, hubiera sufrido con cada partido suspendido la pérdida de 118.000 dólares. Rodríguez es el pelotero mejor pagado del momento.
El salario promedio de los jugadores en las Grandes Ligas, en esta temporada, es de 2,8 millones de dólares. En 1994, el año de la última huelga, la remuneración promedio era de 1,1 millones de dólares.
Los jugadores, que temían que los dueños de clubes los dejen sin empleo después de la temporada, eligieron la amenaza de huelga en medio de la temporada, cuando los ingresos en juego son mucho más altos.
Para no mencionar los 600 millones de dólares que las Ligas Mayores tendrán que devolver a las cadenas de televisión por los juegos que no se disputen. Por ejemplo, la cadena deportiva ESPN tendría que rellenar 150 horas de transmisión a falta de los juegos.
El impacto económico de una huelga del béisbol hubiese ido mucho más allá, ya que se calcula que en los juegos que se hubiesen suspendido se consumirían 157.000 barriles de cerveza.