Colombia busca aumentar reservas petróleo a 1.000 millones brls

Bogotá.-- Colombia fijó como meta aumentar sus reservas probadas de petróleo en 1.000 millones de barriles en los próximos cuatro años y que construirá una planta de gas en el campo Cusiana-Cupiagua, si las firmas privadas socias del complejo no lo hacen.
Las reservas probadas de crudo de Colombia, cuarto mayor productor latinoamericano de crudo, son actualmente de alrededor de 2.000 millones de barriles.
Mejía sostuvo que de 12 cuencas petroleras, sólo 6 ó 7 están exploradas, debido a las adversas condiciones de seguridad por el conflicto interno armado.
Las reservas potenciales por descubrir de crudo del país se calculan en 47.000 millones de barriles.
"El propósito es incrementar en 1.000 millones de barriles las reservas actuales de petróleo en los próximos cuatro años", dijo Luis Ernesto Mejía, ministro de Minas y Energía, en una conferencia de prensa.
Agregó que el gobierno proporcionará mayor seguridad a las compañías multinacionales para aumentar la exploración en el país, sobre lo cual ya se dieron los primeros pasos por parte del presidente Alvaro Uribe, quien decretó el lunes un estado de emergencia para crear un impuesto que lleve 800 millones de dólares adicionales al gasto militar entre el 2002 y el 2003.
Igualmente, Mejía sostuvo que se auditarán los contratos de exploración ya firmados para acelerar las perforaciones, y se mejorarán las condiciones de licencias ambientales.
El petróleo es el generador número uno de divisas de este país andino, que se encuentra en una carrera contra el reloj para hallar nuevos y grandes yacimientos de crudo, antes de que en el 2004 pierda la autosuficiencia petrolera de la que ha gozado en las últimas tres décadas.
GOBIERNO BUSCAR MASIFICAR USO DE GAS
Pero las petroleras multinacionales no son atraídas hacia Colombia y prefieren países como Cuba, Rusia y China, dado que, entre otras razones, las que operan en el país son constantemente atacadas por la guerrilla izquierdista, dentro del conflicto armado de casi cuatro décadas, el más extenso del hemisferio.
La guerrilla ataca frecuentemente la infraestructura petrolera, en protesta por lo que consideran la excesiva injerencia de las multinacionales en el sector.
Adicionalmente, el gobierno realizará una auditoria a los contratos de exploración ya firmados para acelerar las perforaciones.
Mejía agregó que el gobierno construirá una planta de gas natural en el campo petrolero Cusiana-Cupiagua, con capacidad para 180 millones de pies cúbicos, que comenzaría a operar entre el 2004 y el 2005, si las empresas privadas socias del complejo no lo hacen, dentro de los planes de masificar el uso del combustible.
Un 50 por ciento de Cusiana-Cupiagua, que responde por casi la mitad de la producción diaria del país de casi 570.000 barriles, es propiedad de la estatal Ecopetrol.
El resto es repartido por BP , TotalFinaElf y Triton Energy, filial de la estadounidense Amerada Hess Corp , las cuales estudian si les será rentable el proyecto para instalar la planta de tratamiento de gas natural extraído del campo petrolero, valorada en unos 130 millones de dólares.
"Nosotros queremos que sea la asociación la que haga la planta de tratamiento, pero de no hacerlo, debemos hacerlo nosotros porque debe entrar en funcionamiento entre finales del 2004 y comienzos del 2005", agregó Mejía.
Según el funcionario, el gobierno quiere dar un gran énfasis al programa de masificación del consumo de gas para hacerlo más extensivo no sólo a los hogares sino a los vehículos, frente a su propósito de desmontar gradualmente el subsidio que otorga a los combustibles líquidos.