Chicho Serna en México

México.--- La inclusión de siete extranjeros como jugadores nativos es la causa de la principal polémica relacionada con el torneo de Apertura del fútbol mexicano, que empezará el próximo sábado 3 de agosto con un regreso al formato de 20 equipos.
Dos meses después de la aparición del argentino Gabriel Caballero en la selección mexicana en Copa Mundial, el tema de los futbolistas extranjeros naturalizados se ha convertido en la comidilla de los medios.
El asunto ha aumentado su dimensión luego de que otros seis importados han adquirido la nacionalidad mexicana y la usarán este año para ser contratados como nativos.
Además de Caballero, quien jugará con el Atlas, pasarán como mexicanos en el cercano torneo los argentinos Antonio Mohamed (Celaya), Martín Boasso (Pachuca) y Sergio Verdirame (Monterrey), los brasileños José Damasceno (Santos) y Antonio Naelson (Toluca) y el uruguayo José García (San Luis), todos con pasaportes mexicanos.
El torneo será diferente no sólo por la cantidad de naturalizados que estarán en los clubes sin afectar el cupo de cinco extranjeros, también porque será el primero con 20 clubes desde la temporada 1993-94.
Con el debut de los equipos de San Luis, Chiapas y Querétaro se completará la lista de 20 equipos acordada hace dos años por la Federación. El incremento tiene algunos simpatizantes, pero más detractores que auguran un descenso de la calidad.
Si bien la Federación Internacional de fútbol ha sido condescendiente con la liga de México al colocarla como la sexta mejor del mundo, eso no evita que siga calificada como una de las más inestables por el desenvolvimiento de los equipos.
Es usual en México que un club brinde un espectáculo de gran nivel un fin de semana y al siguiente pierda aparatosamente ante un rival débil, además de que en cada torneo por lo menos la mitad de los concursantes son considerados con posibilidades de ganar el título.
El América, campeón del pasado torneo de verano, intentará convertirse en el segundo club desde 1989 en retener la corona, lo que significaría el regreso de ese poderoso equipo al protagonismo que tuvo en la década de los años 80 cuando ganó cinco veces.
La falta de uno o dos equipos líderes está respaldada por la cantidad de campeones en los últimos torneos, 13 en las últimas 19 temporadas.
Esa inestabilidad será otra vez el signo que marque la liga, en la cual el campeón América y el Cruz Azul son mencionados como favoritos, pero también se le dan oportunidades de ganar a Necaxa, Toluca, Guadalajara, Atlas, Santos, Morelia y Pachuca.
Otros, como el Monterrey, son una incógnita tras la contratación del entrenador argentino Daniel Passarella, quien se ha traído a sus compatriotas Walter Erviti, Pablo Rorchen y Sergio Verdirame, éste último naturalizado.
El clásico de la temporada, entre el campeón América y su odiado rival Chivas de Guadalajara, transcurrirá apenas en la segunda jornada, lo cual encenderá desde temprano las pasiones.
Entre los extranjeros, el chileno Iván Zamorano, quien llegó en el 2001 al América desde el Inter de Milán, sigue siendo la principal contratación y de los mexicanos lo más sobresaliente es el regreso de Cuauhtémoc Blanco al América y de Francisco Palencia al Cruz Azul, luego de fracasar ambos en el fútbol de España.
Aunque algunos clubes han llamado a la austeridad, la liga se mantiene como "El Dorado" para los futbolistas suramericanos y es la explicación de que este año hayan llegado figuras de nivel como el colombiano Mauricio Serna, al Puebla, el chileno Sebastián González, al Atlante y el argentino Diego Cagna, al Celaya, entre otros.
Con el atractivo de ser el primer torneo después del Mundial, el de Apertura estará rodeado de una gran expectativa y los jugadores estarán obligados a demostrar que haber crecido a 20 equipos no es un asunto que tenga que ver con el enriquecimiento de los directivos, sino con el aumento del espectáculo, algo dudoso.