Botero, quinto en la general del Tour de Francia

LUXEMBURGO.---- El suizo Rubens Bertogliati, del equipo italiano Lampre, rompió los pronósticos en la primera etapa del Tour´02, al anotarse la victoria y de paso lograr la camiseta de líder en una jornada que tuvo un final espectacular en el cual varios de los candidatos al podio lo pasaron mal.
Bertogliati, que demarró a falta de un kilómetro, y a pesar de que los esprinters le pisaban los talones, tuvo fuerza suficiente para cruzar primero la línea de meta con un tiempo de 4 horas, 49 minutos y 16 segundos.
El alemán Zabel era segundo en el mismo tiempo y tras él la totalidad de los esprinters natos, los McEwen, Baldato, Freire y O´Grady. Lance Armstrong, muy activo en el tramo final, renunció a la lucha por la etapa, aunque llegó bien colocado.
Ahora la general coloca en primer lugar a Bertogliati, nacido hace 23 años y profesional desde la pasada temporada, seguido del francés Jalabert, que luchó durante todo él día por esa camiseta, a tres segundos; Armstrong está también a tres, el lituano Rumsas a 6, el colombiano Botero a 7 e Igor González de Galdeano pasa al décimo puesto a 12.
Las bonificaciones y las caídas hicieron que la etapa tuviera tensión de principio a fin. Afortunadamente las muchas que se produjeron quedaron en sobresaltos y arañazos. En ese parte de accidentados los españoles Gómez y Sastre, los franceses Moreau y Vodongy (campeón galo) y el holandés Erik Dekker fueron los más dañados.
En los esprint, la mejor parte se la llevaba el francés Laurent Jalabert, lograba su objetivo de ser por algunos momentos líder virtual, al ser tercero por detrás del alemán Erik Zabel y el australiano Stuart O´Grady en el primero de la jornada, en el kilómetro 50.
Poco le duró la alegría, ya que del pelotón salieron el belga Ludo Dierckxsens y los franceses Christophe Mengin y Stephen Berges. Un acelerón al que el grupo no respondió, pero que sirvió para crear más tensión y por ello la consiguiente caída no tardó en registrarse. Entre los involucrados el español José Javier Gómez y el holandés Erik Dekker que necesitaron asistencia médica para restañar las heridas.
El belga, uno de los veteranos del pelotón con 38 años, era el mejor clasificado a 33 segundos, una diferencia que les permitió abrir un hueco de 4 minutos, en el kilómetros 110.
Una escapada que no les venía nada mal a los velocistas y el equipo del líder, pues obligaba al CSC Tiscali de Jalabert a asumir la responsabilidad si querían conservar la opción de la camiseta amarilla.
Una nueva caída, en el kilómetro 140, poco antes del muro de Wormeldange, un puerto de un kilómetro, pero que tiene una rampa que llega al dieciocho por ciento, rompía el control de Jalabert y los suyos. Afortundamente los componentes de la ONCE, equipo en el que ha estado nueve años, le tomó el relevo.
La aventura de los tres escapados llegaba a su fin en el descenso de ese puerto que, proporcionó un buen susto para algunos de los favoritos y también algún desfallecimiento de velocistas como fue el caso del belga Steels.
En esa pared del Wormeldange sonó la alarma en el pelotón, se formaba un grupo con una docena de corredores entre los que estaban Armstrong, el colombiano Botero, el británico Millar, el belga Verbrugge y el francés Halgand como ciclistas más representativos.
Un corte que obligó a los componentes de los equipos ONCE Eroski y CSC aunar fuerzas para echar abajo la fuga, pues en un abrir y cerrar de ojos llegaron a tener hasta medio minuto. Un trabajo que recogió sus frutos pocos kilómetros después.
Tras el reagrupamiento y con la carrera alocada, pues los equipos con esprinters habían quedado tocados en el puerto, no lograban poner orden por lo que los demarrajes pasaron a ser una constante con un Lance Armstrong viajando en las primeras posiciones del grupo bien arropado por sus compañeros.
Un error de calculo de Zabel y compañía permitió a Bertogliati tocar el cielo al ganar la etapa y vestirse de amarillo, algo que no lograba un suizo desde 1996 con Alex Zûlle; mientras que el último corredor helvético en ganar una etapa fue Laurent Daufaux en 1996, en Pamplona. Clasificación general del Tour de Francia tras la primera etapa, con salida y llega en Luxemburgo, de 192 kilómetros.

Clasificación general:
1. BERTOGLIATI, Rubens (SUI/LAM) 4h:58´21
2. JALABERT, Laurent (FRA/CST) a 00:03
3. ARMSTRONG, Lance (USA/USP) m.t.
4. RUMSAS, Raimondas (LTU/LAM) 00:06
5. BOTERO, Santiago (COL/KEL) 00:07
6. MILLAR, David (GBR/COF) 00:08
7. BROCHARD, Laurent (FRA/DEL) 00:09
8. ZABEL, Erik (GER/TEL) 00:10
9. FRIGO, Dario (ITA/TAC) 00:11
.10. GONZALEZ GALDEANO, Igor (ESP/ONE) 00:12