Norte rechaza reunión generales y culpa de batalla naval al Sur

Seúl.--- Corea del Norte rechazó hoy la propuesta lanzada por el Mando de Naciones Unidas (UNC) para discutir en una reunión de generales el enfrentamiento ocurrido ayer entre barcos del Norte y del Sur en la frontera del mar Amarillo, con la justificación de que el choque fue culpa de Corea del Sur.
Según la agencia surcoreana Yonhap, en la conversación el portavoz de Pyongyang dijo que la batalla era "totalmente atribuible a las reivindicaciones de Corea del Sur con la delimitación territorial", y que no tiene nada que ver con el armisticio firmado en 1953.
La batalla naval ocurrida ayer entre barcos de guerra de Corea del Norte y del Sur, la más grave en los últimos tres años, contó hoy con nuevos detalles ofrecidos por algunos de los soldados heridos en ella.
El choque bélico se produjo en las proximidades de un caladero de cangrejos que pretendían utilizar unos pescadores norcoreanos protegidos por barcos de guerra, los cuales pasaron a pocos metros unos de otros en algunos momentos de la refriega.
El sargento surcoreano Hwang Chan-kyu, uno de los heridos, explicó que el ataque les pilló por sorpresa, que no esperaban fuego enemigo al haber ocurrido con anterioridad incursiones de barcos norcoreanos en aguas del Sur que no tuvieron consecuencias.
El balance oficial de la batalla es para Corea del Sur de cuatro muertos, un desaparecido y 24 heridos además de un barco hundido, mientras que para Corea del Norte los muertos y heridos podrían ser una treintena, según fuentes militares surcoreanas citadas por Yonhap.
Las patrulleras surcoreanas desplazadas a la zona se mantenían hoy en estado de máxima alerta después de que el Consejo de Seguridad Nacional decidiera en una reunión mantenida ayer actuar con firmeza tras el incidente.
Las reacciones en medios surcoreanos han sido muy críticas con el Gobierno de Pyongyang, acusado de provocar al Sur en un momento en que los ojos de todo el mundo están puestos en este país con motivo de la fase final del Campeonato Mundial de Fútbol.
El diario Chosun Ilbo consideró la batalla como todo un desafío para el Gobierno de Kim Dae Jung, en su último año en el poder y una seria amenaza para la Política del Sol Radiante ("Sunshine") que impulsó desde que asumió el poder en febrero de 1998.
En uno de sus editoriales señala que tras haber enviado ayudas en alimentos y cooperado en el desarrollo turístico del monte Kumgang como fórmula para ayudar a Corea del Norte, "recibimos cañonazos y perdemos la vida de nuestros marineros en un acto de barbarie".
Sin embargo también hay artículos críticos con la generosidad exhibida por Kim en los meses pasados y el mismo diario recuerda que hay líderes como Lee Hoi-chang, del Gran Partido Nacional (GPN), dispuestos a volver a utilizar el principio de reciprocidad en las relaciones con Pyongyang.
Corea del Sur ha exigido una disculpa oficial de Corea del Norte y rechazado las acusaciones de que empezaran el fuego los patrulleros surcoreanos.
Aunque el Gobierno de Seúl considera que el incidente fue intencionado, es decir una provocación de las autoridades de Pyongyang para frenar el entusiasmo patriótico de Corea del Sur en las postrimerías del Campeonato Mundial de Fútbol Corea-Japón, otros analistas lo consideran un accidente causado por el nerviosismo de algunos soldados norcoreanos.
Los mas recientes enfrentamientos navales entre ambos países con víctimas se remontan a septiembre de 1996, cuando un submarino norcoreano encalló en las costas del Sur lo que motivó una batalla entre soldados de ambos bandos que se saldó con veinticuatro norcoreanos y trece surcoreanos muertos.
Posteriormente, en junio de 1999, otros treinta norcoreanos murieron al ser hundido su barco de guerra durante un choque en aguas de la frontera.
A fines de aquel mismo mes cuatro marineros surcoreanos fallecieron y unos veinte quedaron heridos después de que un barco norcoreano atacara a otro del Sur en aguas territoriales controladas por Seúl. E