Israel pondrá en órbita un nuevo satélite espía de la serie Ofek

JERUSALEN.--- Israel lanzará al espacio próximamente un nuevo satélite espía de la serie "Ofek" para sustituir al que se quemó en la atmósfera hace un año y medio, después de cinco en servicio.
El nuevo satélite, denominado "Ofek 5" (Horizonte) y fabricado por las Industrias Aeronáuticas Israelíes (IAI), será puesto en órbita por medio de un cohete "Shavit" (Cometa), también de fabricación israelí.
Por motivos de seguridad las autoridades militares no han informado de cuándo se producirá el lanzamiento, aunque se espera sea de forma casi inmediata, según un portavoz del Ministerio de Defensa.
El nuevo satélite, dotado de avanzados sistemas electrónicos para fotografiar los países árabes vecinos con una cámara telescópica de la empresa Elbyt Systems, se situará en una órbita entre los 400 y 600 kilómetros de altura.
Expertos en aeronáutica dijeron hoy que la prueba de fuego del satélite es en realidad el cohete Shavit, ya que en 1998 un fallo técnico en éste último hizo explotar en el aire al "Ofek 4" cuando iba a ser lanzado.
El Shavit es una versión reformada del cohete tierra-tierra "Jericó", que según medios de prensa extranjeros tiene capacidad para portar cabezas de combate no convencionales.
Desde entonces, Israel ha estado utilizando un satélite comercial, también israelí, para espiar a los países vecinos.
La prensa local informa que debido a los avanzados sistemas electrónicos del nuevo satélite, el cohete será lanzado de este a oeste, o sea contra la rotación de la Tierra, para que en caso de existir algún problema técnico caiga en el mar y no en alguno de los países árabes.