EEUU viaja a Seúl con la esperanza de mejorar lo de Francia´98

Nueva York.---Los jugadores de la selección de Estados Unidos que participarán en la próxima Copa del Mundo de Fútbol disfrutan de los últimos días de descanso antes de emprender viaja a Seúl mientras entre el cuadro técnico existe el convencimiento de que pueden hacer mejor papel que en Francia´98.
Aunque la derrota el pasado domingo frente a Holanda por 2-0 en el último partido amistoso que disputaron de preparación para el Mundial de Corea del Sur y Japón, el cuarto consecutivo al que acuden, dejó varias interrogantes sobre la capacidad del equipo ante rivales de calidad, creen que al final serán competitivos.
El equipo confirmó que su defensa sigue sin ofrecer garantías, la capacidad de reacción es buena, creen en oportunidades en el ataque, pero a veces les cuesta definir y la pérdida de concentración en los momentos decisivos es algo que de verdad preocupa al seleccionador Bruce Arena.
La posición más segura del equipo es la portería, donde Kasey Keller y Brad Friedel se disputarán una titularidad que Arena todavía no tiene definida ante la calidad de los guardametas internacionales.
"Me siento contento con lo que hemos logrado hasta ahora y el estado de preparación conseguido", declaró Arena. "Alcanzamos los objetivos que nos propusimos con la preparación y todavía nos quedan dos semanas antes de que debutemos ante Portugal para completar nuestra puesta a punto".
La derrota ante Holanda, primera en su campo después de nueve triunfos y un empate, sirvió para Arena admitiese que tienen que trabajar duro y consolidar los siete meses de preparación que llevan con vistas al Mundial.
La defensa no funcionó bien con Eddie Pope y David Regis, este último en el fútbol francés, y tampoco le convenció el experimento que Arena hizo con Frankie Hejduk y Tony Sanneh frente a Jamaica.
Las lesiones de Chris Armas y el que iba a ser su sustituto, el defensa Greg Vanney, complicó aún más el problema que Arena tiene con la defensa y todo parece indicar que al final el hombre que ocupe su puesto será Richie Williams, un jugador formado bajo su dirección como entrenador del United DC.
Donde tiene más claras las cosas Arena es el centro del campo con el internacional y capitán, de origen argentino, Claudio Reyna, y John O´Brien seguros en el manejo del balón y los jugadores más técnicos del equipo.
"No hay ninguna duda que tendremos que mejorar en algunos aspectos del juego, pero me siento muy contento con lo que logramos en las dos semanas y media de preparación en Carolina del Norte", destacó Arena.
El entrenador con más triunfos en la historia del equipo de Estados Unidos, 31, después de ganar 5-0 a Jamaica, dijo que el verdadero problema que tienen que superar es el de la concentración, no perderla en los 90 minutos que dura cada partido, y aprovechar las oportunidades que generan ante la portería rival.
Junto a Reyna y O´Brien, Arena se siente seguro con Clint Mathis y Brian McBride como jugadores que pueden trabajar en el centro del campo y marcar goles, mientras que la combinación de la experiencia de Ernie Stewart y la joven promesa de DaMarcus Beasley también le gusta como hombres punta.
"No sería profesional decir que no tengo ya en mi mente el esquema del equipo que deseo presentar el próximo 5 de junio ante Portugal, pero todavía quedan dos semanas en las que debemos trabajar muy duro en la adaptación y en encontrar la identificación de todos en el sistema de juego", subrayó Arena.
El entrenador de la selección de Holanda, Dick Advocaat, dijo que le gustó lo que vio de Estados Unidos, especialmente en el apartado del ataque y la calidad individual de varios jugadores, que pueden marcar goles ante rivales como Portugal, Corea del Sur y Polonia, los equipos con los que se enfrentará en la primera ronda.
Esa es también la gran esperanza que Arena y el equipo de Estados Unidos llevarán consigo cuando el jueves la expedición oficial viaje desde Nueva York a Seúl para la experiencia asiática, que esperan sea mucho mejor que la que tuvieron en Europa hace cuatro años.