Nuevas incursiones de Israel en Cisjordania

JERUSALEN.--- Tropas israelíes ocuparon brevemente el jueves dos distritos en la ciudad palestina de Ramallah, después que el primer ministro israelí, Ariel Sharon, dijo que esperaba que un Estado Palestino surja sólo después de largas conversaciones.
Un oficial de seguridad palestino murió y al menos cuatro personas fueron arrestadas en Cisjordania durante la breve incursión de las tropas y tanques israelíes, dijo una fuente de la seguridad palestina.
Las tropas entraron también en el pueblo de Tallousa, cerca de Naplusa, al norte de Cisjordania, y llevaron a cabo búsquedas casa por casa, dijeron testigos. Una fuente palestina dijo que fueron arrestados al menos 12 palestinos de facciones activistas.
El ejército utilizó nuevamente su táctica de asaltos a localidades cisjordanas, afirmando que tienen como objetivo arrestar "terroristas" que hayan participado en ataques contra israelíes durante el levantamiento de los palestinos contra la ocupación israelí, que comenzó en septiembre del 2000.
A pesar de las incursiones, Sharon dijo que finalmente podría establecerse un Estado Palestino.
"Al final es muy posible que haya un Estado Palestino", dijo el miércoles Sharon, cuyo partido derechista Likud rechazó la idea de que sea creado un Estado palestino, en declaraciones a la cadena de televisión Channel Two.
Sharon habló después de que el presidente palestino, Yasser Arafat, reconociera que había cometido errores y pidiera profundas reformas en su administración y nuevas elecciones, en respuesta a presiones locales y del exterior.
Arafat, que no ofreció detalles sobre las posibles reformas, anunció su plan al Consejo legislativo palestino, un día después de que Sharon descartara conversaciones de paz mientras el líder palestino no limpie su "corrupto régimen de terror".
Estados Unidos y la Unión Europea dieron la bienvenida al discurso de Arafat y dijeron que ahora esperaban acciones que impulsen el atascado proceso de paz en Oriente Medio.
El secretario norteamericano de Estado, Colin Powell, dijo a los periodistas en el avión cuando regresaba a Washington de una reunión de la OTAN en Islandia, que estaba animado por las palabras de Arafat.
"Estoy contento de que el presidente Arafat haya hablado en esos términos y estamos dispuestos a ayudar en ese proceso", dijo Powell.
Sin embargo, sostuvo que "las reformas tienen que hacerlas los palestinos. Podemos ayudar, podemos darles ánimos, podemos presionarles, podemos contribuir a ello, pero es algo que debe producirse dentro de ellos mismos si se quiere que sea real y duradero".
ARAFAT PIDE REFORMA DE TODAS LAS AUTORIDADES
Sharon dijo en la entrevista de televisión que esperaba que un Estado Palestino pueda ser establecido al final de un largo proceso de negociaciones.
Pero advirtió que no era momento adecuado para discutir el asunto y que sólo seguiría adelante una vez que cesara la violencia y que la Autoridad Palestina realice cambios profundos.
Arafat dijo que la lucha por el Estado Palestino continuaría y que la paz seguía siendo su objetivo "estratégico", al tiempo que reiteró su llamado para que cesen los ataques contra civiles israelíes.
Por su parte, el líder palestino no dio más detalles sobre sus planes ni fijó una fecha para las elecciones.
Javier Solana, jefe de la diplomacia de la Unión Europea, dijo en el Parlamento Europeo que Arafat le había comunicado sus planes de llevar a cabo elecciones legislativas y locales este año. El portavoz parlamentario palestino, Ahmed Korei, dijo que esperaba que se celebren elecciones municipales antes de fines de año y elecciones legislativas a principios del próximo.
Desde que se interrumpieron las conversaciones de paz hace 19 meses, el conflicto en el Oriente Medio ha cobrada la vida de al menos 1.351 palestinos y 474 israelíes.