Uruguayos buscarán vengarse de eliminación frente a colombianos

MONTEVIDEO.---- El Nacional, campeón uruguayo, intentará mañana empezar a vengarse de la eliminación que le endosó el pasado año el campeón colombiano América de Cali, cuando se enfrenten en partido de ida por los octavos de final de la Copa Libertadores de América.
A pesar de que el Nacional modificó a comienzos de este temporada a su cuerpo técnico e incorporó algunos futbolistas, la mayoría de quienes saltarán al campo sufrieron hace un año la eliminación frente a los caleños.
El equipo uruguayo, que ganó el torneo continental en 1971, 1980 y 1988, no llega al partido en su mejor forma.
Se clasificó para la segunda fase del torneo continental como segundo del grupo 5 tras superar dificultades y ganar 1-0 a domicilio al argentino Vélez Sarsfield.
En el torneo local, el Nacional cedió cinco de los últimos seis puntos que disputó, recibió cuatro goles y marcó dos en sus dos últimos partidos.
Las últimas actuaciones llevaron a que el técnico Daniel Carreño admitiera que el rendimiento "está aún lejos de lo pretendido para el equipo", a pesar de que comparte el primer puesto en la clasificación de la primera fase de la Liga.
Algunos de los jugadores claves del Nacional, entre ellos el defensa Alejandro Lembo, capitán, y el delantero Richard "Chengue" Morales, goleador, ambos de la selección uruguaya, bajaron su rendimiento en las últimas semanas, supuestamente por la sucesión de partidos y viajes al exterior con la selección.
El técnico y veloz Gustavo Varela, también de la selección, es en la actualidad el principal argumento ofensivo del equipo.
El director técnico del América, Jaime de La Pava, estimó que la eliminatoria será "pareja y equilibrada" y afirmó que su equipo "tiene figuras como para aspirar a un resultado positivo, incluso la victoria".
El entrenador destacó su satisfacción por volver a contar con el portero titular, el uruguayo Luis Barbat, que se repuso del dengue hemorrágico que lo afectó en las últimas semanas.
El campeón colombiano ya ha dado muestras en la actual Libertadores que es un rival de cuidado jugando a domicilio, y en sus partidos del Grupo 4, que ganó, empató en las visitas al boliviano Bolívar y al brasileño Atlético Paranaense.
El América, que nunca ganó el torneo continental a pesar de llegar a la final en 1985, 1986, 1987 y 1996, eliminó el pasado año al Nacional en la segunda fase tras ganarle 2-0 en Cali y 3-1 en Montevideo.
Además de los tres puntos, mañana estará en juego acercarse a los 300.000 dólares que se asegurarán los equipos que accedan a los cuartos de final del torneo continental.
El vencedor de la eliminatoria jugará en la tercera fase de la Libertadores con el ganador entre el argentino River Plate y el brasileño Gremio de Porto Alegre.
Alineaciones probables:
Nacional: Gustavo Munúa; Andrés Scotti, Alejandro Lembo, Darío Rodríguez, Daniel Leites; Gustavo Méndez o Richard Pellejero, Marco Vanzini, Oscar Javier Morales, Walter Fabián Coelho; Gustavo Varela y Richard Morales. Director técnico: Daniel Carreño.
América: Luis Barbat; Ruben Bustos, Luis Asprilla, John Tierradentro, Foad Maziri; David Ferreira, Jorge Banguero, Fabián Vargas, Edison Mafla; Julián Vásquez y Moller Moreno. Director técnico: Jaime De la Pava.
Arbitro: Antonio Pereira (BRA), asistido por sus compatriotas Wagner Tardelli y Alessandro Rocha.
Estadio: Centenario, de Montevideo.