Se prevé significativa reducción de la pobreza en Latinoamérica

Washington.---- La cifra de pobres en Latinoamérica y el Caribe puede disminuir en 17 millones de personas en los próximos 13 años -de 77 millones en 1999 a 60 millones en el 2015-, según las previsiones de desarrollo de la región y el mundo difundidas hoy por el Banco Mundial (BM).
Este logro social se concretaría si la región puede mantener una tasa de crecimiento per cápita del 3,6 por ciento, según el informe, que destaca que varios países en desarrollo se quedan rezagados en el esfuerzo por alcanzar las metas de reducción de la pobreza hasta ese año.
Nicholas Stern, jefe de economía del BM, dijo hoy en una rueda de prensa, que para alcanzar la reducción de la pobreza en esa región, y en el resto del mundo, cada país debe llevar a cabo los cambios sociales necesarios.
"Es fundamental que los países ricos ayuden en una mayor medida a los pobres" para lograr las metas propuestas para ese objetivo, y mejoras en educación, salud, la lucha contra el sida, la protección del medioambiente, y la reducción de la mortalidad infantil, señaló.
Agregó que también cada gobierno debe enfocar esfuerzos a mejorar sus políticas sociales y de recaudación impositiva, y poner en marcha cambios estructurales.
Hizo hincapié en que el descenso de los precios de los productos básicos de exportación constituyen un problema para una gran cantidad de países, especialmente de Latinoamérica, el Caribe y Africa, pero que el BM y el Fondo Monetario Internacional están dispuestos siempre a contribuir con sus programas de desarrollo.
El BM puso de relieve que el crecimiento regional disminuyó desde los años ochenta y que el Producto Interior Bruto (PIB), per cápita, creció sólo en un 1,7 por ciento anual a partir de 1990.
Aseguró que si bien Latinoamérica y el Caribe es una región "comparativamente rica", también incluye a dos países extremadamente pobres (Haití y Nicaragua) y a tres de las 10 naciones más agobiadas por la deuda (Argentina, México y Brasil).
Además, sus tasas globales de ahorro son relativamente bajas -20 por ciento del PIB-, aunque tienen el potencial de alcanzar muchas de las Metas de Desarrollo del Milenio, decididas en la reunión cumbre de Monterrey (México), en marzo pasado.
Las previsiones de desarrollo latinoamericano señalan que la región tiene indicadores positivos en la mayoría de las categorías, "especialmente en la igualdad de género en la escuela".
El Banco Mundial cree que América Latina y el Caribe es la única región del mundo donde la tasa de alfabetización de las niñas supera la de los niños.
Sin embargo, resaltó que la desnutrición infantil sigue siendo problemática en los países de bajos ingresos e incluso en las regiones más pobres de algunas de las naciones de ingreso medio.
La institución crediticia estima que a pesar de los logros alcanzados en los últimos años, tanto los países pobres como los ricos deben hacer mucho más para que la comunidad internacional logre reducir la pobreza en un 50 por ciento en todas las regiones del mundo para el 2015.
Los indicadores del desarrollo mundial 2002 prevén que el "vigoroso crecimiento económico de China e India" permitirá que el mundo logre su objetivo global de reducir la pobreza en el tiempo previsto.
La ampliación del acceso comercial por parte de los países ricos y el aumento de la ayuda externa, junto con la mejora por parte de las naciones pobres de sus políticas públicas y de la gestión de gobierno, podrían contribuir a un mayor avance en la reducción de la pobreza, sugirió el BM.
A pesar del alivio de las barreras a las exportaciones de los países pobres por parte de los ricos durante la última década, continúan existiendo muchos obstáculos, especialmente en las áreas agropecuaria y textil.
Stern dijo que la última década fue fructífera en la apertura de los mercados a los bienes de los países pobres, "pero deficiente en aumentar los flujos de la ayuda externa" y advirtió que el desarrollo puede tener éxito, pero que todavía hay 1.200 millones de personas que viven con menos de un dólar al día.