Pastrana aseguró respaldo de congreso de EEUU

(Versión Ancol)
WASHINGTON.----El presidente Andrés Pastrana obtuvo el compromiso de los principales líderes del Congreso, tanto demócratas como republicanos, de que continuarán apoyando la democracia colombiana, aún después de que concluya su mandato.
Los encuentros con los legisladores dejaron buenas noticias para el país.
En primer lugar, la presentación hoy de un proyecto de ley por parte de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara, en el que se asigna a Colombia una ayuda de US$538,2 millones para el próximo año y una adición para el 2002 de otros US$35 millones, y que contiene además la autorización de que toda la ayuda antidrogas que recibe Colombia pueda ser usada contra el terrorismo.
La jornada del presidente Andrés Pastrana en la capital de los Estados Unidos inició con un desayuno de trabajo con el ex presidente norteamericano Bill Clinton, quien se comprometió a hacer cabildeo con la administración del presidente Bush y en el Congreso para buscar que la propuesta colombiana sea aprobada por el legislativo.
"En Washington sabemos el estrecho vínculo existente en Colombia entre narcotráfico y terrorismo. Entonces debemos ampliar el lenguaje de nuestra política hacia Colombia", sostuvo Clinton al reiterar el llamado a la administración Bush para que se insista ante el Congreso en la búsqueda de la aprobación de esta petición.
Luego el Jefe de Estado de Colombia se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Dennis Hastert, quien se comprometió a trabajar de la mano con la administración Bush para ayudarle a Colombia a combatir el terrorismo.
El senador Hastert afirmó que tanto Colombia como los Estados Unidos "están atrapados por el terrorismo", por lo que se centrarán los esfuerzos para preservar una de las democracias más antiguas de América.
Pastrana también sostuvo un encuentro con el senador Tom Daschle, líder de la mayoría demócrata del Senado estadounidense.
El apoyo de Daschle se considera clave en la discusión sobre el proyecto que amplía y extiende los beneficios de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (Atpa).
En horas de la tarde Pastrana se reunió en la sede del Pentágono con el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld.
Durante este encuentro el Jefe de Estado colombiano y Rumsfield trataron temas relacionados con el terrorismo, el narcotráfico y la subversión en Colombia.
Poco después Pastrana se entrevistó con el senador demócrata Patrick Leahy, quien lidera el tema de los derechos humanos en el Congreso de los Estados Unidos.
Durante este encuentro Pastrana y Leahy intercambiaron información sobre los derechos humanos en Colombia.
Pastrana también se entrevistó con el presidente del Comité de Relaciones Internacionales del Senado, Joseph Biden, quien ha participado en el trabajo de seguimiento que el Congreso y el Gobierno de los Estados Unidos ha hecho a la política colombiana de lucha contra el narcotráfico y el terrorismo.
Al termino de esta reunión Biden reveló que a partir de la próxima semana se iniciarán formalmente las discusiones en el Congreso de los Estados Unidos sobre la petición que ha formulado el presidente Pastrana, que permitiría la destinación de recursos del Plan Colombia a la lucha contra el terrorismo.
En este encuentro también participó Robert Dahl, miembro de este Comité, quien sostuvo que la lucha que Colombia libra contra el terrorismo y el narcotráfico requiere del apoyo no sólo de los Estados Unidos sino de todos los líderes y países de América Latina.
Dahl señaló que el respeto a los derechos humanos y la lucha contra los grupos ilegales de autodefensa deberá ser una constante para que el Congreso estadounidense siga apoyando a Colombia.
En este sentido dijo confiar en que el nuevo Presidente de Colombia le dé continuidad al trabajo que en esta materia ha desarrollado el Gobierno del presidente Andrés Pastrana.
El Mandatario se entrevistó igualmente con varios representantes del Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos.
Asistieron a este encuentro el presidente del Comité de Finanzas, Max Baucus, y Charles Grassley, jefe de la minoría republicana.
Mañana el presidente Andrés Pastrana se reunirá en la Casa Blanca con su colega estadounidense George Bush.