O´Neal y los Lakers se recuperan y Nets se consolidan en el Este

HOUSTON.--- El protagonismo del pívot Shaquille O´Neal y su equipo, los Lakers de Los Angeles, resurgió en la jornada de la NBA, para superar una racha de tres derrotas consecutivas al vencer por 104-97 a los Cavaliers de Cleveland.
O´Neal, quien desde su regreso al campo no había recuperado su nivel de juego después de cinco partidos de ausencia por lesión, volvió a ser la fuerza imparable en la ofensiva del equipo angelino al lograr 31 puntos (13 de 25 tiros de campo, y 5 de seis desde la línea de personal, con cuatro rebotes y dos pases de anotación.
Una vez más el pívot contó con el apoyo en el ataque del escolta Kobe Bryant, que logró 32 puntos (13 de 24 tiros de campo y 6 de 11 desde la línea de personal), y fue también el jugador más activo bajo los aros con seis rebotes y seis pases de anotación.
El triunfo permitió al equipo angelino terminar con una racha de tres derrotas consecutivas, la más larga en dos temporadas y media, y consolidarse en el segundo lugar de la División del Pacífico con una marca de 36-16, solo detrás de los Kings de Sacramento (40-13), actuales líderes de grupo.
Los Cavaliers, que acumularon su segunda derrota, tuvieron en el alero Lamond Murray su mejor hombre en el ataque, al terminar el partido con 23 puntos, el alero Tyrone Hill colaboró con 14 rebotes, en tanto que el escolta Andre Miller hizo 15 asistencias y anotó 13 puntos.
En Washington, el escolta Jason Kidd sumó 30 puntos y el base Kerry Kittles colaboró con 20 tantos más, para que los Nets de New Jersey acumularan su cuarto triunfo consecutivo al vencer 93-82 a los Wizards en su propio campo del MCI Center.
Kidd confirmó su condición de líder al terminar el partido como el máximo encestador tras acertar con 13 de 25 tiros de campo y destacar también bajo los aros con siete rebotes y ocho pases de anotación.
Kittles brilló además en la ofensiva de los Nets tras encestar 7 de 12 tiros de campo y 5 de 6 desde la línea de personal, en tanto que el alero Keith Van Horn colaboró con ocho rebotes y 17 tantos.
El triunfo permitió a los Nets consolidarse en el primer lugar de la División del Atlántico con una marca de 36-17 y con cuatro triunfos consecutivos.
La súper estrella del baloncesto profesional, Michael Jordan, no jugó uno de sus mejores partidos pero aún así fue el mejor hombre de los Wizards con 16 puntos, cinco rebotes y seis asistencias, que no fueron suficientes sin embargo para evitar la tercer derrota consecutiva de su equipo y la vigésimo sexta de la temporada.
En Orlando, el base Tracy McGrady y el escolta Darrell Armstrong mantuvieron un ataque equilibrado, con 22 y 20 puntos, respectivamente, para que los Magic ascendieran al tercer lugar de la División del Atlántico al vencer por 119-102 a los Clippers de Los Angeles.
McGrady encestó 8 de 17 tiros de campo y 4 de 7 desde la línea de personal, con siete rebotes y dos asistencias, en tanto que Armstrong acertó 8 de 14, con seis rebotes y cuatro pases de anotación.
En San Antonio, el base Charles Smith y el reserva Malik Rose se combinaron para producir 55 puntos, para que los Spurs extendieran a cuatro su racha de partidos ganados de forma consecutiva.
En Portland, los aleros Rasheed Wallace y Bonzi Wells recuperaron su condición de líderes y con su acierto en el ataque permitieron a los Trail Blazers acumular su cuarto triunfo consecutivo al vencer por 94-79 a los Hawks de Atlanta.
En Houston, el base Cuttino Mobley y el escolta Steve Francis se combinaron en la ofensiva de los Rockets, y sorprendieron a los Timberwolves de Minnesota al vencerlos por 89-83 en el "Compaq Center".
En Memphis, el alero Shawn Marion y el base Stephon Marbury condujeron el triunfo de los Suns de Phoenix, que la jornada de hoy pusieron fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas al vencer 78-72 a los Grizzlies de Memphis.
Marion encestó 18 puntos, con cinco rebotes y dos asistencias, en tanto que Marbury colaboró con 13 tantos, con cuatro rebotes y cinco asistencias.
El ala pívot español Pau Gasol confirmó una vez más su integración al equipo de los Grizzlies al terminar una vez más como el máximo encestador del equipo con 15 puntos y cinco rebotes, en tanto que el pívot Lorenzen Wright capturó 12 balones y anotó 12 puntos.