Francia afronta contra Rumanía su primer test del año

PARIS.--- La selección francesa de fútbol inicia mañana contra Rumanía una serie de amistosos que tienen por objetivo poner a punto la maquinaria gala para renovar el título Mundial logrado hace cuatro años y despejar las dudas del seleccionador sobre los hombres que viajarán a Japón y Corea del Sur.
A cuatro meses del partido inaugural contra Senegal, Francia ha elegido enfrentarse con un conjunto de largo historial pero que no estará en la cita mundialista.
A pesar de encontrarse en una fase de transición, marcada por la llegada al banquillo de Anghel Iordanescu, tras la dimisión de Geroge Hagi, los rumanos tienen un bloque de alto nivel, con jugadores que militan en grandes clubes europeos, como Adrian Ilie, jugador del Valencia.
Rumanía, una selección experimentada y con alto potencial técnico, lo que le convierte en un rival adecuado para poner a prueba a un equipo como Francia, con un gran palmarés pero que en 2001 cayó derrotada ante conjuntos como Chile o España.
El seleccionador galo, Roger Lemerre, aprovechará los amistosos para dar los últimos toques a la lista de 23 hombres que viajarán al Mundial, a pesar de que la base del equipo, constituida por los campeones del Mundo y de Europa, está clara.
Francia afronta los meses previos a la cita mundialista con la sensación de que se trata de la última oportunidad de una generación de lograr otro título.
La mayoría de los convocados por Lemerre (13 de 19) tienen más de 27 años, una proporción que no va a descender significativamente en la lista que vaya al Mundial, a la que se añadirán veteranos como Youri Djorkaeff, Frank Leboeuf o Christan Karembeu.
Este hecho ha abierto dos debates en Francia: el del relevo generacional y el de la renovación de Lemerre, cuestiones aplazadas por la inminencia de la cita mundialista.
Los "bleus" también pretenden despejar las dudas que se han instalado en algunos sectores de la afición y la prensa francesa a causa de los irregulares resultados del último año.
La victoria es importante para que la selección francesa siga manteniendo la misma moral que en los últimos meses, lo que les permitiría afrontar el Mundial con confianza.
Pero el auténtico debate previo al partido de mañana es la lista que se llevará al Mundial. Las presencias y ausencias, unidas a las declaraciones del seleccionador han abierto paso a multitud de rumores sobre los afortunados convocados.
Lemerre ha llamado al barcelonista Philippe Christanval, ante la lesión de su central titular Frank Leboeuf, lo que puede dar al ex del Mónaco una opción de viajar al Lejano Oriente. Aunque todo parece indicar que, de salida, será Mikael Silvestre el hombre que ocupe la posición en la defensa junto al capitán Marcel Desailly.
El partido contra los rumanos también servirá para tener más claro el nombre del tercer portero que viajará al Mundial. La lesión de Fabien Barthez y el recurso a Grégory Coupet parecen indicar que el lionés es el preferido por Lemerre.
En el centro del campo, el parmesano Alain Boghossian goza de toda la confianza del entrenador, lo que puede poner las cosas más difíciles al madridista Claude Makelele.
En la delantera, Thierry Henry, David Trezeguet y Silvain Wiltord tienen el puesto asegurado, lo que deja pocas opciones para Steve Marlet y Nicolas Anelka.
Aunque no están en la lista, Djorkaeff y Karembeu estarán, con toda probabilidad, entre los 23 del Mundial, aunque para eso deberán recuperar la confianza de sus entrenadores en sus clubes y completar una temporada con muchos minutos en el campo.
El juego de las hipótesis, que tanto gusta a los seleccionadores en los meses previos a las grandes citas, se enriquece con partidos como el de mañana, aunque en el caso de Francia dejan menos espacio a las incertidumbres al tratarse de un equipo ya formado.
Los espectadores que abarrotarán el Estadio de Francia tendrán una nueva oportunidad de comprobar si Francia sigue siendo la selección fiable a la que están acostumbrados o si la semilla de la duda se ha instalado definitivamente en un equipo habituado a la victoria.
- Alineaciones probables:
Francia: Ramé; Candelá, Desailly, Silvestre, Thuram; Petit, Vieira, Pires, Zidane; Henry y Trezeguet.
Rumanía: Stelea; Contra, Chviu, Popescu, Stoican; Codrea, Munteanu, Rat, Rosu; Ilie y Moldován.
Arbitro: Dick Van Egmond (Holanda)
Estadio de Francia