El análisis de ADN ayuda a salvar cinco razas de asno en peligro

BARCELONA.--- El análisis del ADN ha ayudado a salvar cinco razas de asno de diversas zonas de España que estaban en peligro de extinción, según un estudio genético de un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).
La UAB informó hoy de que el estudio, publicado en la revista científica "Genetics selection and evolution", se ha basado en cinco razas de asno en grave peligro de extinción: catalana, andaluza, encartaciones, mallorquina y zamorano-leonesa.
De los resultados de esta investigación se obtendrán las pautas de actuación de un programa de conservación de las cinco razas para evitar la disminución de ejemplares.
Un equipo de investigadores del Departamento de Ciencia Animal y de los Alimentos de la UAB, dirigidos por el profesor Jordi Jordana, ha recogido datos de 513 asnos de toda España que pertenecen a las citadas razas autóctonas españolas.
Los científicos han efectuado un inventario censal y registrado e identificado individualmente a los ejemplares con microchips, así como su caracterización morfológica y hematológica.
También han analizado el ADN microsatélite, las zonas de los cromosomas que no contienen información genética pero que ayudan a identificar a los individuos y a construir el árbol filogenético, de cada uno de los animales.
Con los datos del estudio, los científicos podrán mejorar las pautas de apareamiento para garantizar un aumento de la población y mantener la máxima diversidad genética de las diferentes razas.
En España ha habido un gran descenso del número de asnos, así como de caballos y mulas, desde los años 60 y 70, debido a la mecanización de las actividades agrícolas.
A principios de siglo había aproximadamente un millón de ejemplares, pero actualmente la cifra no llega a los 90.000 y la tendencia es a la baja.
Por lo que respecta a las razas autóctonas de asnos, actualmente solo quedan cerca de mil ejemplares en toda España, por lo que están reconocidas por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) como razas de animales domésticos en peligro de extinción.