Científicos brasileños producen primer ratón con genes alterados

SAO PAULO.---- Científicos brasileños produjeron por primera vez en este país un ratón genéticamente modificado para investigaciones médicas, informó hoy la prensa.
El roedor, bautizado como "Christian", nació en julio, pero su presentación pública se realizó ayer en el Instituto de Biociencias de la Universidad de Sao Paulo (USP), a la que pertenecen los investigadores del programa.
El programa de desarrollo del roedor, que duró tres años y en el que participaron seis científicos, tuvo un coste cercano a los 150.000 dólares, según publican hoy varios diarios.
De acuerdo con la investigadora Lygia Pereira, coordinadora del proyecto, la estructura genética del animal se modificó para que desarrollase el síndrome de Marfan, una enfermedad cardíaca hereditaria que dilata la aorta y puede provocar su ruptura.
Pereira indicó que el roedor todavía no ha desarrollado la enfermedad, pero los exámenes que le han practicado demuestran que posee el gen causante del síndrome de Marfan.
La científica destacó que el ratón es el animal más usado en las investigaciones biomédicas porque sus genes son similares en un 80 por ciento a los del hombre.
"Al crear su propio ratón transgénico, el investigador puede responder a su propia pregunta científica", afirmó Pereira al explicar la importancia que tiene el desarrollo de roedores genéticamente modificados.
Agregó que llegó a un acuerdo con el Instituto del Corazón y con la Fundación Oswaldo Cruz, dos de los centros de investigación científica más prestigiosos del país, para producir otros ratones con distintos rasgos genéticos que se usarán en trabajos contra la hipertensión y la diabetes.