Ecologistas piden que Chile sea declarado país vulnerable por ozono

SANTIAGO DE CHILE.--- El Instituto de Ecología Política (IEP) pidió que Chile sea declarado "país vulnerable" por el riesgo que provoca en la población el agujero de la capa de ozono sobre la Antártida, que este año volvió a cubrir la región chilena de Magallanes.
El IEP es uno de los organismos no gubernamentales mas importantes de Chile, que actua activamente en todos los frentes y ha llegado a promover candidaturas presidenciales ecologistas.
Como cada primavera austral, la capa de ozono antártico empezó a debilitarse, lo que obligó la semana pasada a los habitantes de Punta Arenas, a 2.244 kilómetros al sur de Santiago, a tomar precauciones especiales contra los dañinos rayos ultravioletas que entran por el "hoyo" antártico.
Según el presidente del Instituto de Ecología Política, Manuel Baquedano, el agujero en la Antártida podría rondar este año los 30.000 millones de kilómetros cuadrados.
El activista denunció que lo más preocupante es que Punta Arenas, la ciudad más afectada por este fenómeno, no cuenta con los instrumentos y el equipo necesarios para hacer mediciones de las dimensiones del debilitamiento de la capa de ozono.
El IEP, a través de un comunicado, señala que las autoridades de Gobierno han cometido "una negligencia grave" al no prepararse para enfrentarse "más adecuadamente a esta situación de vulnerabilidad" y les insta a "invertir los recursos necesarios para proteger la salud de la gente".
El organismo advirtió, además, de que el cáncer de la piel ha crecido un 105 por ciento en los últimos 10 años en Chile.
En este contexto, el IEP propone al gobierno que pida recursos al al Fondo Multilateral del Protocolo de Montreal -que Chile suscribió en 1987- para investigar el fenómeno y para desarrollar campañas de protección de la salud y de educación de la población.
Según informes científicos desde Punta Arenas, el agujero sobre el continente helado ha sobrepasado los 25 millones de kilómetros cuadrados esta primavera austral.
Así lo informó hoy a EFE el director del Laboratorio Ozono y Radiación Ultravioleta de la Universidad de Magallanes(UMAG), Nicolás Casiccia.
Según el geofísico, en estos momentos el grosor del agujero bordea los 210 unidades dobson de espesor sobre un promedio normal de 300 unidades, mientras el límite para la salud humana es de 220 unidades dobson.
Sin embargo, según explicó Casicia, la semana pasada la capa de ozono bajó a 170 unidades dobson, episodio preocupante y que puede repetirse.
El adelgazamiento de la capa de ozono se registra normalmente desde finales de agosto a mediados o fines de noviembre, explicó el científico a cargo del proyecto ozono de la Universidad de Magallanes.
La capa de ozono, que protege de los rayos ultravioletas, se ubica en la estratosfera y comenzó a deteriorarse en los años 70 por el uso masivo de compuestos en base a clorofluorocarbonos, presentes especialmente en los sistemas de refrigeración y aerosoles.
La capa de ozono permite bloquear los nocivos rayos ultravioletas provenientes del sol, cuyo efecto acumulativo sobre los seres humanos provoca desde irritaciones a la piel y la vista hasta cáncer o daño inmunológico y genético.
El problema de adelgazamiento de la capa de ozono se torna más crítico en la primavera (austral) y según los expertos de la UMAG el fenómeno se prolongará probablemente hasta el 2010 y desde ahí comenzará disminuir paulatinamente para desaparecer alrededor del año 2050.