Cuatro científicos mexicanos premiados en la UNESCO

PARIS.--- La ciencia mexicana brillará el próximo viernes en la UNESCO, donde cuatro científicos de ese país recogerán tres galardones por sus trabajos sobre el almacenamiento de cereales, los nanotubos de carbono y los rotavirus.
Los investigadores mexicanos galardonados son el profesor de ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Baltasar Mena Iniesta, el profesor del Instituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica (IPICYT) Mauricio TerronesMaldonado y los doctores Susana López Charretón y Carlos Federico Arias Ortiz, informó hoy la UNESCO.
También han sido premiados el Grupo australiano de Investigación en Almacenamiento y Recuperación de Acuíferos (ASR), la Asociación Chadiana de Voluntarios para la Protección del Medio Ambiente y los profesores Stefano Fantoni y Sima Rafati Seyedi Yazdi.
Todos ellos recibirán sus respectivos galardones de manos del director general de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Koichiro Matsuura.
Mena Iniesta, de 59 años, fue elegido Premio Científico de la UNESCO 2001 por sus investigaciones sobre el "silo solar hexagonal", nuevo concepto de almacenamiento de cereales.
Dotada con 15.000 dólares, esta distinción recompensa cada dos años la contribución al desarrollo tecnológico de una región o de un país en desarrollo, mediante la aplicación de una investigación científica.
Terrones Maldonado, de 32 años, profesor del IPICYT de San Luis Potosí y experto en nanotubos de carbono puros o compuestos, obtuvo el Premio Javed Husain de Jóvenes Científicos, que cada dos años distingue a investigadores menores de 36 años y que está dotado con 8.500 dólares.
Otros dos profesores de la UNAM, López Charretón, de 44 años, y Arias Ortiz, de 46 años, recibirán el Premio Carlos J. Finlay, dotado con 5.000 dólares, por su trabajo sobre la biología molecular de los rotavirus, principal factor de gastroenteritis infantil en niños menores de dos años.
El primer Premio Internacional del Agua "Gran Río Artificial", financiado con 20.000 dólares por la Jamahiriya árabe-libia, fue concedido al Grupo de Investigación en Almacenamiento y Recuperación de Acuíferos (ASR) del departamento de recursos acuíferos del Estado de Australia meridional.
A partir de ahora, el galardón recompensará cada dos años descubrimientos científicos sobre el uso y explotación de aguas, subterráneas o de superficie, en zonas áridas y desérticas, informó la UNESCO.
También en relación con el buen aprovechamiento del agua en el respeto del medio ambiente -una de las prioridades de la UNESCO- la Asociación Chadiana de Voluntarios para la Protección del Medio Ambiente (ATVPE) recibirá el Premio Sultán Qabus para la Preservación del Medioambiente, dotado con 20.000 dólares.
Desde 1997, la asociación, que utiliza tecnologías tradicionales para reducir los efectos de la sequía y la desertización, ha plantado 20.000 árboles en Chad y ha producido y distribuido 70.000 plantas entre la población local.
El Premio Kalinga de Divulgación Científica, dotado con 1.500 dólares y con la medalla Albert Einstein, recae este año en el profesor italiano Stefano Fantoni, de 56 años, colaborador del Centro Internacional para la Teoría Física (ICTP).
Por último, la profesora iraní Sima Rafati Seyedi Yazdi, colaboradora del Instituto Pasteur de Teherán, recibirá la medalla del Instituto Pasteur, que cada dos años premia una contribución excepcional al desarrollo del conocimiento científico que haya tenido un impacto benéfico en la salud humana.