Cavernas de Nuevo México explican evolución de los indios Pueblo

WASHINGTON.--- El estudio de unas cavernas en Nuevo México, que mantienen un registro de precipitaciones de los últimos 4.000 años, indican que los períodos húmedos y secos han condicionado allí la aparición de la agricultura y las migraciones geográficas de los indios Pueblo.
Los indios Pueblo ocupan desde hace miles de años las tierras del suroeste norteamericano, donde actualmente se asientan Nuevo México y Arizona, y reciben este nombre por sus construcciones características de adobe, que forman pequeños pueblos.
Una investigación centrada en el estudio de las estalagmitas de las cuevas de Carlsbad, y otras de las Montañas Guadalupe, revela que en los últimos cuatro mil años se han alternado los períodos húmedos con otros secos.
Esto, según Victor Polyak y Yemane Asmerom, de la Universidad de Nuevo México, ha condicionado allí la aparición de los cultivos de maíz, en las épocas lluviosas, y del algodón, en las secas.
Los investigadores, cuyos logros publica mañana la revista Science, han estudiado las estalagmitas porque contienen un registro fósil de las variaciones de temperatura que se han experimentado en los últimos milenios.
El crecimiento anual de las estalagmitas, columnas verticales que se forman por depósitos calcáreos que arrancan del suelo, sus diferencias en los minerales que las forman y el análisis del uranio radiactivo han sido estudiados para evaluar las condiciones de cada período.
El incremento de los períodos húmedos, que el registro de las estalagmitas sitúa unos 1.250 años antes de nuestra era, corresponde con el Primer Período de los Indios Pueblo, que abandonaron en esta época las construcciones subterráneas para construir sus asentamientos al aire.
El registro climatológico que han proporcionado las estalagmitas confirma las hipótesis que existían sobre estos grupos indios y la aparición de la agricultura en el suroeste de norteamérica.
A partir de 1.100 años antes de nuestra era se produce un período seco, que corresponde con la aparición de cultivos de algodón y otros productos agrícolas de secano, en lo que se conoce como Segundo Período de los indios Pueblo.
Estos grupos son los herederos de las primitivas poblaciones de indios Anasazi que vivieron en lo que hoy corresponde a los estados de Nuevo México y de Arizona.
Dentro de esta etnia se han registrado diferentes líneas culturales e incluso idiomáticas que corresponden con los asentamientos hacia el este o el oeste de este territorio, que se abre al este del Río Pecos y hasta el Río Grande.
En los últimos cuatro mil años, como indios Pueblo, una denominación que engloba también a los indios Hopi y Tewa, se han desarrollado culturas florecientes, de las que se conservan numerosas muestras cerámicas.
También ha sido la climatología, opinan Polyak y Asmeron, la que ha condicionado el abandono de los asentamientos subterráneos o en hondonadas, para permitir las construcción de adobe en el exterior que caracterizan a los indios Pueblo.