Producen moléculas de alta conductividad a alta temperatura

WASHINGTON.--- Un equipo de científicos ha producido moléculas de carbono mezcladas con otros compuestos capaces de conducir la electricidad con una alta eficiencia a temperaturas menos frías de lo conseguido hasta ahora.
Estos nuevos superconductores permitirían toda una generación de computadoras con mayor rapidez de procesamiento que las actuales.
El equipo, encabezado por el físico Hendrik Schon, de los Laboratorios Bell de la empresa Lucent Technologies, insertó moléculas de cloroformo y bromoformo entre las esferas de moléculas de carbono para lograr una superconductividad que funciona a la temperatura del nitrógeno líquido (-156 grados centígrados).
Las moléculas de carbono 60 tienen el diseño de una pelota de fútbol o las esferas geodésicas que hiciera famosas el inventor estadounidense Buckminster Fuller para sus construcciones habitables.
Las capacidades de la mezcla elevan sustancialmente la temperatura en la cual el carbono 60 ofrece la superconductividad.
Los experimentos anteriores habían mostrado que las moléculas de carbono 60 mezcladas con otros compuestos químicos alcanzaban un elevado grado de conductividad a temperaturas de 220 grados bajo cero.
Para alcanzar esas temperaturas se usaban mezclas con helio líquido que es más costoso y difícil de mantener.
La investigación aparecerá mañana en un artículo del último número de la revista "Science".
Los experimentos más recientes muestran la posibilidad de que se logre la superconductividad con temperaturas que alcanza el nitrógeno líquido de apenas 156 grados bajo cero, explicó Hendrik Schon, autor principal del artículo.
El agregado de cloroformo y bromoformo a los cristales compuestos de carbono 60 aumenta la distancia entre las esferas, lo cual reduce la atracción molecular y electrónica entre ellas, y aumenta la carga eléctrica que puede alojar el material.
Los científicos trabajan con la esperanza de que algún día se logre un compuesto que alcance la alta conductividad a la temperatura normal de una habitación.
Schon explicó que por ahora los trabajos en su laboratorio se encaminan a aumentar la distancia entre las esferas geodésicas de carbono 60 incorporando otros compuestos.
"Pero si uno las separa demasiado, la atracción se hace muy débil y el cristal se rompe", agregó.